圖1：這只雄性紅喉蜂鳥正在品嘗含羞草花，這可能是只是它的開胃餐。蜂鳥每天的食量是它們體重的兩倍

  不間斷飛行的鳥類

  美國地質調查局和俄勒岡州立大學的野生動物生態學家丹·羅比(Dan Roby)表示，許多鳥類在飛越海洋或沙漠之前，會大量進食以儲存能量。科學家們稱這種大量進食的時期為“吞噬期”。

  黑頂白頰林鶯（blackpoll warbler）是世界上遷徙時間最長的鳥類之一，它必須在出發前吃得飽飽的。

  這種小鳥在阿拉斯加繁衍，每年都要飛往新英格蘭。在那里，它們通過儲存與自身體重相當的脂肪，使體重翻倍。

  之后，它要在大西洋上空飛行80個小時，直達委內瑞拉，期間不再停歇。

  斑尾鷸（bar-tailed godwit）也會通過儲存脂肪讓自己的體重增加一倍，以便支持它們從阿拉斯加到新西蘭的10天不間斷的飛行，這是所有動物中遷徙時間最長的。

  生活在北極圈內的山雀（Chickadee與tit）也會消耗大量能量，所以它們需要儲存足夠的脂肪，可以在漫長的冬夜里保持體溫在冰點以上。”

  這些鳥并非像人類一樣經常大快朵頤，它們是為了長時間禁食，有時還伴有劇烈運動。羅比解釋稱：“在這種情況下，‘暴飲暴食’對許多鳥類來說是一種關鍵的適應機制。”

圖2：正在梳洗的斑尾鷸，它從阿拉斯加到新西蘭要經過10天的不間斷飛行

  食欲旺盛的鯨魚

  還有許多動物會定期大量進食。地球上最大的動物藍鯨，每天要吃掉4噸磷蝦。

  這聽起來很多，但是這種動物有200噸重的身體需要維持，所以相對于其體重來說，這點兒食物根本不算多。

  俄克拉荷馬州的生物學家埃爾默·芬克（Elmer Finck）說，相比之下，英國的侏儒鼩（pygmy shrew）體重不到28克，但它們卻可以吃掉相當于體重的1.25倍的食物。

  芬克表示，一般來說，如果把消耗與體型相比較，小動物通常比大型動物吃得更多。

  芬克舉例稱，體型嬌小的蜂鳥新陳代謝速度卻很快，這促使它們每天要吃掉大約兩倍于自身體重的花蜜。

  它還需要大量的能量來保持盡可能快的移動，它們的心臟在飛行時每分鐘跳動1200次。

  其他動物，比如大型貓科動物，雖然吃得很多，但進食頻率較低。

  美國佛羅里達州坦帕市“大型貓科動物救助會”的蘇珊·巴斯（Susan Bass）說:“野外大型貓科動物不會每天都捕殺獵物，所以有些日子它們不會吃東西。但之后它們會用大量食物來補償自己的肚子，有些甚至會保護獵物，這樣以后它們就能吃得更多。”

圖3：老虎可以在兩周內不吃東西，但當它們捕殺到獵物時可能會狼吞虎咽，一天吃掉40公斤食物

  巴斯還稱，美洲豹可以攜帶體重是其兩倍以上的獵物爬樹，以防止其他捕食者的攻擊。

  大型貓科動物救助會的媒體制作人阿夫頓·塔斯勒（Afton Tasler）說，老虎一次可以吃掉15到40公斤的食物，這比獅子還要多，因為獅子“會驕傲地分享獵物”。

  蟒蛇的零食

  成年緬甸巨蟒每個月只需進食一次即可，有時甚至可堅持更長時間，但它們充分利用了這種進食方式。

  2013年一項對緬甸巨蟒基因的研究發現，在消化過程中，基因活動的變化使巨蟒的新陳代謝效率增加，部分器官急劇增長，在24到48小時內增幅可達到150%，食物消化后則恢復正常。

  這種“身體重塑”能力允許巨蟒消化掉比自身體型更大的食物。它們吞食或反芻巨大的動物，包括懷孕的綿羊和巨蜥。