新浪科技訊 北京時間8月31日消息，據國外媒體報道，科學家近日在博物館中“重新發現”了一種遠古海洋爬行動物的化石，證實這是該類動物中最大的化石記錄。據介紹，該化石屬于一類游弋在2億年前海洋中的魚龍，當時正是恐龍稱霸地球陸地的時期。

　　該化石在20多年前發現于英格蘭海岸，但直到最近才被科學家拿來研究。古生物學家斯文·薩克斯（Sven Sachs）在德國漢諾威的一家博物館看到這件化石之后，聯系了英國曼徹斯特大學的古生物學家迪安·洛馬克斯（Dean Lomax），后者是研究魚龍的專家。“這樣（體型最大）的標本還能在博物館收藏中‘重新被發現’，實在令我感到不可思議，”洛馬克斯說，“你甚至不必到野外發掘就能獲得新發現。”

　　這件魚龍化石的物種學名為Ichthyosaurus somersetensis，以英格蘭西南部的薩默塞特郡（Somerset）得名。這個郡出土了許多遠古海洋爬行動物的化石。20世紀90年代，人們在薩默塞特郡的Doniford灣發現了這塊化石，最終它被德國漢諾威的下薩克州博物館收藏。

　　這是一只成年雌性魚龍的化石，其死亡時已經懷孕。“這件標本為該物種的體積范圍提供了新的參考，而且也是已知三件具有胚胎的魚龍標本之一，”迪安·洛馬克斯說，“因此非常特別。”

　　在恐龍時代，海洋里生活著許多類型的魚龍。它們出現于三疊紀，在侏羅紀達到巔峰，然后消失在白堊紀——比最后滅絕的恐龍還早了幾百萬年。

　　早期化石獵人最初發掘的骨骼化石中就有魚龍的化石，當時生物演化理論和地質學概念都還處于雛形階段。英國著名化石收集者與古生物學家瑪麗·安寧（Mary Anning）于1810年在多塞特郡萊姆里杰斯（Lyme Regis）附近的懸崖處發現了第一具完整的魚龍化石。她的發現轟動了科學界，為地球歷史研究的新理論提供了證據。

　　迪安·洛馬克斯和斯文·薩克斯的研究結果發表在近期的《波蘭古生物學報》（Acta Palaeontologica Polonica）上。（任天）