在人類發展的歷史長河中，火，燃盡了茹毛飲血的歷史；火，點燃了現代社會的輝煌。正如傳說中所說的那樣，火是具備雙重性格的“神”。火給人類帶來文明進步、光明和溫暖。但是，有時它是人類的朋友，有時是人類的敵人。失去控制的火，就會給人類造成災難。

  俯覽地球，每時每刻都有火災發生。這些火災有些發生在密集的草原和叢林中，有些發生在城市的鋼筋水泥中，有些火災可以迅速得到控制，有些則會迅速蔓延處于失控狀態。美國宇航局（NASA）拍攝了一張世界地圖，紅點代表當前正處于火災的區域。

  美國宇航局表示，世界上大部分的火災都集中在非洲地區，其中大部分都是戰略性的農業火災，主要是為了管理土地并將營養物質重新返回到土壤中。不過也有很大一部分屬于失控的野火，尤其在北美和智利地區。澳大利亞的大火往往是叢林大火，在干旱季節比較常見。