紐約中央火車站，高個兒的青年中尉瞇縫眼睛注視著詢問亭上的時鐘：6點差6分。他心跳得渾身震動，再過6分鐘，他就會看到13個月以來一直在他的生活中占有特殊地位的那個女子了。盡管他從未見過她一面。

他挺直肩膀，行了個禮，把書本伸到這個婦女面前，說話的時候，他感到了失望的苦澀。

“我是約翰?勃蘭福特中尉，你是賀麗絲?梅妮爾小姐吧。見到你很高興。我可以請你吃頓飯嗎?”

她咧開嘴寬厚地微笑了。“我不明白這都是搞的什么，孩子，穿綠衣裳的那位年輕小姐，她要求我把這朵玫瑰別在衣服上。她還說，要是你請我同你到什么地方去，我該告訴你，她在街那邊的飯店里等你。她說這多少是個考驗。”