尉遲恭嘴上領旨，心里滿肚子不高興：“一個鄉巴佬，也至于這么大舉動。”他回到軍營，派兵士拿大令去傳。誰知去了一個時辰，兵士獨自回來了，說張古老不肯來。尉遲恭火冒三丈：“我去把他綁來！”說著，騎上烏騅馬就奔后駱駝港去了。

李世民聽說尉遲恭去拿張古老，知道糟了，急忙趕到大帳，見尉遲恭垂頭喪氣地回來了，就問：

“你請的人哪？”

“早沒影了，要是找到他，非把他……”

“住口！二十萬軍馬困在此地，你卻任意胡來。叫兵士備馬，你隨我去賠禮！”

唐王一行人直奔駱駝港而來，可到了張古老的住處，還是不見人影，問遍了村里人都搖頭說不知道。

尉遲恭說：“你看，萬歲來了他也走，我看還是另想辦法吧！”

“不，請人要有誠心，劉玄德能三顧，咱們不能三請嗎？只要能找條生路，來十趟八趟也值得！”

尉遲恭笑著說：“劉玄德請的是能人諸葛亮，主公請的是鄉下老頭，值得嗎？”

“休再多言，明日再來！我就不信誠心打不動張古老！”

誰知又連來了兩天，張古老的門上還是掛鎖無人。尉遲恭埋怨道：“我看這張古老根本就沒什么能耐，成心躲我們呢！”

李世民長嘆一聲：“看來天不助我這無道之人，難道只有退兵不成！”

晚上，李世民悶悶不樂地在帳內召集各營將官商議計策。眾將領互相看看，都搖了搖頭，帳子里沉悶無聲。

正在這時，忽然軍士進來稟報：“啟稟萬歲，帳外來了一個老漢，自稱是張古老，要見萬歲和元帥！”

“哎呀，來得好哇！”李世民驚喜萬分：“眾位一愛一卿，快快出迎！”

帳外，月光下站著一位白發長須的老者。他見了李世民，慌忙參拜：“老漢我是個鄉下老朽，卻蒙萬歲幾次到寒舍，心里實在不忍呀！”

尉遲恭心里好惱：“這個鄉巴佬，果真古怪透了。三次請你你不來，今天又自己找上門來，實在是魔氣呀！”

李世民連忙給老人讓了座，把北征遇雨缺糧的事說了一遍，求父老們想想辦法。

張古老說道：“萬歲為國為民的一片心意，百姓已經知曉了。只是眼下麥子未熟，鄉親們家中存糧又不多，即使全部征來，也不夠用呀！”

“唔，原來這樣，那就只有退兵了嗎？”

“不！”張古老站了起來：“老漢今天就是為此事來的。要解決這二十萬軍馬的糧草，除非前面河套中那千頃沙灘！”

“沙灘？”眾人迷惑地望著張古老：“這沙灘寸草不生呀！”

“不，有種雞鳴谷，只要水分適量，專能在這沙中生長。這谷子據說還是神農氏見這一帶多沙地而留下的。這谷子，晚上播下，明日雞鳴天亮就能發芽，正午就可結穗，所以叫雞鳴谷。因秧苗矮小，收成少，種的不多了。萬歲如果將千頃沙灘播下，三兩日之內就可解這危難！”

“噢，有這樣的神谷？只是谷種從何而來呢？”

“老漢我均已備齊，萬歲不必擔心。”

“好哇！還有這耬耠之物一一夜能備齊嗎？”

“萬歲，你來看！”張古老說著，領著李世民和眾將出了軍營。走出不遠，就聽前面一片喧鬧聲。月光下，一片黑壓壓的人群。扛著耬耠、曲轅犁，牽著牲畜的人還不斷從四面八方涌來。張古老指指人群道：“老漢得知萬歲親征抗敵，三日來走遍了四鄉，邀集眾鄉親今晚在此相聚。只要軍令一下，立刻就可下種。”

眾人聽了張古老的話，又驚又喜，李世民更是激動萬分：“邊陲父老之情，理當重謝，老丈更應加封呀！”

“不，不！”張古老擺擺手：“百姓只盼有個圣明之主，能使我們安居樂業，別無他求呀！”

尉遲恭不解地問道：“老丈既然有此雞鳴谷，為何讓它拖到今日呢？”

張古老摸一摸胡須笑了：“將軍還不知道這雞鳴谷，地干不生，水旺不長，必須在雨后三日方可下種。我如果在三日前拿來給將軍，將軍心急如火，必定立即下種，那豈不誤了大事了嗎？萬歲、元帥，快快傳令吧，不可再耽誤了。老漢我告辭了。”說完，轉身走去。

望著老漢的背影，尉遲恭想起了當初的莽撞，心中十分懊悔。他急忙傳令各營將士前去幫助百姓們播撒雞鳴谷。三軍和百姓一齊動手，一一夜之間全部播種完畢。

到了雞鳴天亮，沙灘上果然一片蔥綠。時間到了正午，千頃谷地，一片金黃。眾人高興地說：“真是神谷啊！”

谷子收割了，士氣大振，李世民和尉遲恭下令一鼓作氣，繼續進兵，不久把敵兵打敗了。邊境上從此安定下來，雞鳴谷的故事也傳到了如今。①李世民即唐太宗（599─649），唐代皇帝，公元626一649年在位。

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