大巴山、草海一帶自古多蛇，有白蛇、青蛇、菜花蛇，竹葉青，七步蛇等等，不一而足。《山海經》裁：“西南有巴國，有黑蛇，青首，食象。”言蛇能吞象，不免夸大，然巴山中蛇多，卻是事實。但象青蛇、菜花蛇等無毒蛇多在草海，象竹葉青、金環蛇、七步蛇等有毒蛇多在深山老林。

這天，吳青杠心中煩悶，便在園中喝酒，待醉眼惺忪時，突見園中有一紅衣女子，冉冉而至，其面容姣好，似曾相識。于是吳青杠邀其共飲。女亦不拒，與其談笑戲謔，推杯換盞，至吳青杠大醉，擁其進屋，意欲與之成其歡好美事。耳鬢廝磨之際，突然覺得女子口到之處，麻木痛癢，使其全身如同有火燒炙一般。

吳青杠大驚，猛然記起在山林里捉金環蛇時看見的紅衣女子的身影，心里明白這女子定是金環蛇所化，欲拿刀殺蛇，但已全身麻木，無法動彈，情急之際，猛地在那女子肩上咬了一口，遂聽到一聲尖叫，吳青杠只覺得自己又被咬了多處，終于昏昏沉沉，恍若云里霧里，不久便失去知覺。

第二天，人們發現，吳青杠家門扉洞開，吳青杠赤裸裸地躺在地上，身上多處被蛇咬傷，已氣絕身亡。一條金環蛇死在他身上，赫然而排牙印，顯然是吳青杠咬的。人的唾液對動物同樣有毒，所以金環蛇亦不能幸免。再看吳青杠蛇窟，鐵門早已大開，吳青杠飼料的幾百條毒蛇，早已逃之夭夭，無一存焉。