傳說女主人的名字叫夕顏。實際上，她的真名并不叫夕顏。夕顏這個名字是一個男人給她的。當男人遇見她時，是初秋的日子。黃昏時分，男子在一個村莊的簡易房屋前遇到了一個自理且開著紫色花朵的人。分可愛，心中頓生憐惜，覺得花兒開在這樣破敗的地方真是薄命。

公子原未打算對夕顏過久留戀，但夕顏的品性與神秘卻使他欲罷不能。在一起的時光恩愛如膠，又像一個虛幻的隨時會消失的迷夢。公子為此內心不安，深恐在某一天去村莊時不見夕顏，無尋覓處……

夕顏死后，源氏打探出了她的身世，原來她也是出身貴族，只是父母早亡家道沒落，成了一個寄人籬下的孤女。在遇到源氏之前，她已被另一個輕薄的貴族男子愛了又棄，生下一個不被認養的孩子。

她的一生可謂凄涼短暫，正如源氏遇見她時看見的紫花——夕顏，開在破敗地方，雖嬌柔美艷卻注定了是薄命的花兒。