在石柱縣龍河兩岸數十公里的懸崖峭壁上，發現上千座“仙人洞”奇~聞~網。這些洞穴三五一群，連成一片，錯落有致，遠觀極為神秘和壯觀，洞內則置放棺木，有牙齒等殘骨。

　　考古學家認為，這是遠古先民一種獨特的喪葬方式，譽其為“巖棺博物館”。但有關巖棺葬的形成，至今迷影重重。

　　神秘“仙人洞”千余座

　　一般鑿在離地面5米以上的懸崖峭壁上，高的達到四五十米

　　石柱“仙人洞”主要分布在龍河兩岸懸崖峭壁上。龍河又稱南賓河，古稱望途溪，是石柱境內最大河流，發源于黃水鎮冷水鄉，流經縣內近10個鄉鎮，流長104.68公里，落差1263.3米，從豐都縣境注入長江。

　　重慶石柱龍河懸棺

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　　昨日，記者沿著石柱縣下路鄉三五大橋附近往上看，發現龍河兩岸懸崖峭壁上，猶如長方形箱子狀的洞穴密密麻麻，錯落有致，層疊如蜂巢。沿著龍河兩岸探訪了幾十公里，懸崖峭壁上類似洞穴比比皆是。

　　石柱縣檔案局譚榮宏介紹，當地人們都管兩岸懸崖峭壁上的洞子為“仙人洞”，1985年版的該縣縣志將這些“仙人洞”稱為“崖洞”。傳說以前老人想還童，就在峭壁上的洞里呆上幾天，脫掉一層皮，就能還原成一個年輕的小伙子。

　　石柱縣文管所負責人介紹，第三次文物普查時，龍河兩岸懸崖峭壁上共發現1000多穴“仙人洞”。其中，比較集中的下路鄉約尚存130多穴，雙慶鄉堯耳坡柜子巖有94穴，三星鄉玉皇殿有65穴。

　　據介紹，“仙人洞”大多地處深山峽谷，一般鑿在離地面5米以上的懸崖峭壁上，高的則達到四五十米，選址均為質地堅硬的巖石層，上面懸崖絕壁，下面滔滔河流，既可擋雨水侵入，無淹沒之虞，也可阻野獸進入。

　　洞穴是遠古巖棺葬

　　只有極少數部落長等富族方能辦到，棺木懸得越高就越孝順

　　石柱縣文物專家介紹，“仙人洞”群其實是遠古時期先民們鑿巖為穴，置棺以葬的一種獨特喪葬方式，一面臨江，其余三面有人工鑿過的痕跡，文物專家稱其為巖棺葬。

　　十幾年前，還有人從“仙人洞”中發現殘存的棺槨、人體骸骨及少量陪葬物。但由于年代久遠和后期的人為破壞，沒有從洞中找到有具體信息的文物和任何文字記載。

　　專家介紹，雕鑿巖墓以巖面寬窄而定。棺穴分橫式、立式兩種，以橫式居多。橫式入口成長方形，洞淺；立式入口成正方形，洞深。立式巖墓較少，規格一般高寬均0.8米，深2米左右。巖穴內棺柩由木板組成，多數形如頭大尾小的船狀，也有類似于方形或矩形的箱子形狀。

　　石柱縣城關門巖，巖壁上的仙人洞已空無一物

　　“查閱現有檔案資料，關于巖墓記載很少。”譚榮宏稱，只在唐朝張鷟著的《朝野僉事》中有一則記載：“五溪蠻，父母死，于村外擱其尸，三年而葬。打鼓踏歌，親屬飲宴舞戲，一月余，盡產為棺，于臨江高山半肋以葬之，自山上懸索下柩，彌高者以為至孝”。

　　譚榮宏說，文中所稱“五溪蠻”指東漢前分布在今湘西、黔、川、鄂三省交界地若干少數民族的總稱。專家從種種記述判定，巖棺喪葬是一種二次葬，古代實行巖棺葬的民族是重孝而厚葬的，在他們看來，先人的棺木懸得越高就越孝順。但工程艱險，耗資大，這需要相當的財力，恐怕當時只有極少數的部落長之類的富族方能辦到。

　　千古之謎至今無解

　　用什么工具在堅硬山巖上鑿穴，怎樣爬上懸崖峭壁都是難題

　　文物專家介紹，巖棺葬的形制、葬法不同于其他地方已發現的天然洞穴葬或鑿穴設棧搭架的懸棺葬，其施工難度及工量均大于前兩者，而且更利于棺柩長久保護。有關巖棺葬的謎團，至今讓考古學家費解。