來歷：Science科學

據外媒The Verge報道，企鵝和象海豹的糞便有助于將營養物質傳播到令人驚訝的大片南極洲土地上。根據宣告在《Current Biology》上的一項新研討，在這種肥料堆積的區域，如螨類，跳蟲（有時也被稱為雪跳蚤）和其他細微生物的數量比其他缺少糞便的區域多二至五倍。

 

這一發現能夠幫忙研討人員接近注重這些脆弱和偏遠區域的生態系統，而不會冒著危險前往南極洲的極點現象。

細微的螨蟲和雪蚤如同對我們來說很小，但它們在南極洲的地球日子中占主導地位。這是一個困難的日子，與鳥類和哺乳動物不同，它們不能完全冒險進入大陸周圍的營養豐盛的水中獲得食物。但是在它們的棲息地附近，象海豹和企鵝為這些剛烈的無脊椎動物供應海洋“捕捉物”。

科羅拉多大學博爾得分校的生態學家Pacifica Sommers說：“這些動物底子大將這些營養物質從收成它們的海洋中運送到那里，然后將它們排出去。”Sommers沒有參與這項研討。他說道，在像南極洲這樣貧瘠的當地，“一點點糞便將大有幫忙”。

 

阿姆斯特丹安閑大學的生態學家、該論文的第一作者Stef Bokhorst及其他科學家訪問了南極半島及其附近的地址，采集了苔蘚、地衣和以這些植物為食的小動物的樣本。他們發現，企鵝或海豹種群中動物的數量越多，它們的影響規劃就越大。研討人員將這個區域稱為氮足跡，并發現在某些情況下它比棲息地面積大240倍。

這也為生態學家供應了一種方法來跟蹤這些以糞便為食的小動物團體。從太空中能夠看到數百或數千只企鵝和海豹的大便，使研討人員能夠通過衛星圖像尋找這些區域，而不是進行寶貴的野外旅游。

 

這關于這個區域來說尤為重要，由于這太遙遠了。Bokhorst說道，大多數南極洲很少或從未被人類訪問過，由于它太難以抵達。這意味著大多數科學僅限于研討站周圍的區域。而且這些并不多。

由于氣候變化和其他由人類引起的問題，如棲息地喪失和污染，聯合國發布了一份陳說，發現世界上大約800萬種物種中有100萬種物種遭受滅絕挾制，本周定位的生物多樣性搶手變得更加恰當。Bokhorst在給The Verge的一封電子郵件中說，這一發現或許有助于人們辨認和監測南極洲的生物多樣性搶手。他標明他認為他的作業是辨認這些領域的“第一步”。

 

即便在偏遠的南極洲，從螨蟲到象海豹的物種也感受到壓力。氣候變化和捕捉或許會改動或減少這些南極動物的食物供應，或許迫使它們轉移它們的棲息地。反過來說，這一運動或許對陸地生物多樣性發作“巨大影響”，Bokhorst說道。