布里斯托爾大學的研究人員埃里卡·莫利和丹尼爾·羅伯特利用人工電場證明，蜘蛛可以使用電流并實際上“飛行”，或更準確地說，“氣球”并變成空中。

  “當人們想到空氣中的生物時，通常不會想到蜘蛛，”莫利和羅伯特在他們的論文摘要中寫道。 

 

  此前，科學界認為飛航（ballooning）是多種蜘蛛依靠自身放出的蛛絲被氣流帶到空中，并隨之飄浮的行為，不過科學家對其背后的具體原理機制仍然不是很清楚，不少學者猜測是蜘蛛對氣流的利用有關。某些蛛科蜘蛛甚至可以用飛航技能飛越數百公里，一項來自布里斯托大學研究團隊的新研究論文對蜘蛛飛航進行了較深入的研究，并驗證了一種假設。

 

  研究報告稱表面上看，蜘蛛飛航是利用風和氣流進行的，蛛絲更多充當的是某種類似降落傘的作用，但是根據一些科學觀察，蜘蛛的飛航行為也可以在沒有一絲風的情況下發生，這些觀察指向另一種解釋：蜘蛛的飛航行為可能不僅利用了風，背后還利用了地球電場，而布里斯托大學則驗證了這一解釋。

  天然蛛絲作為一種絕緣體，而蜘蛛足部的細小毛發能夠讓蜘蛛感應電場，蜘蛛感應到的電場能夠讓飛航中的蜘蛛抬升至空中，即使沒有風和氣流，蜘蛛都能依靠電場來進行飛航。再研究中，生物學家們再實驗室中用可控電場進行飾演，發現操控電場開關能夠影響蜘蛛的飛航，打開實驗室中的電場，蜘蛛就能夠再飛航中向上運動；而關閉電場蜘蛛就會向下運動。

  因此，下次當你看到空中飛舞的東西時，如果它是你友好的鄰居蜘蛛，請不要感到驚訝。