新浪科技訊 北京時間1月26日消息，據國外媒體報道，一種基因改造的新品種蘋果將在二月份于美國中西部上市。據介紹，這種蘋果被稱為“北極蘋果”（Arctic Apples），在切開或打碎之后不會像普通的蘋果那樣很快變成褐色，而只是在真正開始腐爛的時候才會褐變。

　　“北極蘋果”品牌在獲準進行商業種植之后，于2016年秋季收獲了第一批果實。2017年2月，該品牌旗下的一個品種“Arctic Golden”將開始在美國中西部的特約商店出售。

　　普通蘋果的細胞在受損破裂之后，內部的多酚氧化酶就會開始發揮作用，引起被稱為“酶促氧化褐變”的化學反應，使蘋果果肉迅速變成褐色。然而，“北極蘋果”卻不含多酚氧化酶，因為負責制造這種酶的基因被“靜默”了。

　　研究人員將被靜默的基因轉入蘋果的葉片組織，并在特殊條件下進行組織培養。一旦這些組織長成苗木，他們就將其嫁接到蘋果樹的根莖上。之后，這些基因被成功轉化的“北極蘋果”樹就能像普通的蘋果樹一樣生長。

　　開發“北極蘋果”的是加拿大的奧卡諾根特色水果公司（Okanagan Specialty Fruits）。除了“Arctic Golden”外，該公司還推出了另外兩個品種：“Arctic Granny”和“Arctic Fuji”。這3個品種都屬于“北極蘋果”品牌，并且都已經獲得了美國和加拿大的銷售許可。

　　在“北極蘋果”的外包裝上將印有二維碼，消費者可以通過掃描獲取更多的信息，包括是否為基因改造產品。除了二維碼之外，這些蘋果的包裝上將不會標注任何關于基因改造的信息。據奧卡諾根特色水果公司的統計，每年收獲的蘋果中有40%都因為褐變而被丟棄。

　　奧卡諾根特色水果公司的創始人尼爾·卡特（Neal Carter）稱，轉基因蘋果的出現對種植者來說是好消息，因為他們不用將褐變或碰傷的蘋果扔掉，而種植出來的蘋果品質也會更高。他還表示，用來制作食物的蘋果不用事先進行化學處理（比如使用抗氧化劑）就能延長存儲時間，用這些蘋果榨出來的蘋果汁也會更加清澈。

　　奧卡諾根特色水果公司的“北極蘋果”網頁上還介紹了多酚氧化酶在不同水果中的作用。“在一些水果中，多酚氧化酶能起到防御作用，比如西紅柿在遇到昆蟲或病原體攻擊時會產生高濃度的多酚氧化酶。相比之下，蘋果只產生很低濃度的多酚氧化酶，并且只在非常青澀的果實中才會產生，”該公司網頁上寫道，“蘋果中多酚氧化酶的存在可能是一種古老的遺留，在今天的蘋果中并沒有任何作用。”

　　然而，也有一些人對轉基因蘋果的健康風險提出了擔憂，認為包括轉基因蘋果在內的轉基因食物有可能引發某些人的過敏反應。還有人提出，生態系統中的其他生物可能也會受到轉基因作物的影響，導致生物多樣性降低。不過，這些說法目前都沒有科學可靠的證據支持。（任天）