三國時期，天下諸侯共同討伐董卓。董卓威脅皇帝要他寫下解散關東軍的詔書，結果袁紹的殺下卻把董卓派去的使者給殺害了。雖然當時漢室皇帝的影響力已經沒有那么強大，但大家也都還不當輕易違抗升職，只有袁紹敢帶頭沖鋒。實際上這也是兩個家族之間的矛盾，這次要為大家介紹的成語“擲鼠忌器”就出在三國，講述東漢末年各方諸侯究竟是如何討伐董卓的，一起來看看背后的典故是怎樣的吧。

今天的三國成語故事就見于《三國志?董卓傳》注引謝承《后漢書》，時間是在獻帝初平二年(公元191年)，主要人物為王匡和胡母班。原文如下：

班，王匡之妹夫，董卓使班奉詔到河內，解釋義兵。匡受袁紹旨。收班系獄，欲殺之以徇軍。班與匡書云：“自古以來，未有下土諸侯舉兵向京師者。劉向傳曰‘擲鼠忌器’，器猶忌之，況卓今處宮闕之內，以天子為藩屏，幼主在宮，如何可討?仆與太傅馬公、太仆趙岐、少府陰修俱受詔命。關東諸郡，雖實嫉卓，猶以銜奉王命，不敢玷辱。而足下獨囚仆于獄，欲以釁鼓，此悖暴無道之甚者也。

仆與董卓有何親戚，義豈同惡?而足下張虎狼之口，吐長慐之毒，恚卓遷怒，何甚酷哉!死，人之所難，然恥為狂夫所害。若亡者有靈，當訴足下于皇天。夫婚姻者禍福之機，今日著矣。曩為一體，今為血絢。亡人子二人，則君之甥，身沒之后，慎勿令臨仆尸骸也。”匡得書，抱班二子而泣。班遂死于獄。

這段記載的大意是：胡母班，是王匡的妹夫。董卓派遣胡母班奉詔到河內解散關東諸侯的軍隊，王匡接受袁紹的命令，將其關進了監獄，想殺掉他示眾。胡母班寫信給王匡說：“自古以來，沒有諸侯統兵進犯京師的例子，所以《劉向傳》中說：‘用東西打老鼠，又怕打壞了近旁的器物。’對于器物尚且如此，更何況董卓現在身處京城，用天子做掩護。如今，幼主尚在京城，有怎么能討伐呢?我和太傅馬融、太仆趙岐、少府陰修都接受了皇命。關東各郡雖然非常痛恨董卓，但因為這些人都皇帝的詔書，所以不敢無禮，但足下卻偏偏將我囚禁在獄中，想殺掉我祭旗，這也太殘暴無道了。

我與董卓毫無親戚關系，又怎么會與他同流合污呢?可你卻張開虎狼之口，吐出長蛇一樣的毒舌，因痛恨董卓二人遷怒于我，這真是殘酷啊!死，對于每個人而言都必然經歷，但被狂父所殺卻是件可恥的事情。加入死者有靈魂的話，也會向上蒼控訴你。婚姻是禍福的關鍵，今天就非常明顯了。從前我們親如一體，今天卻成為有血仇的敵人。我有兩個兒子，他們就是你的外甥。我死之后，千萬不要讓他們看到我的尸骨。”王匡看完胡母班的信后，抱住胡母班的兩個兒子大哭。

本文要介紹的三國成語，便是胡母班在信中提到的“擲鼠忌器”，意為用東西打老鼠，又怕打壞了近旁的器物。比喻做事有顧忌，不敢放手干。該成語的最早出處是《漢書》中的“里諺曰：‘欲投鼠而忌器’，此善諭也。”

胡母班這個人物，不熟悉三國歷史的讀者可能并不了解。他是關東聯軍中的一員悍將，也是第一個與強悍的涼州鐵騎交鋒的將領，在河陽津一役中幾乎全軍覆沒。而胡母班，則是王匡的妹夫，時任執金吾一職，是漢末泰山郡的望族。

討董之戰開始后，董卓派遣胡母班等人來到關東聯軍進行分化瓦解，王匡則依照聯軍統帥袁紹的命令將胡母班囚禁。胡母班不明真相，意為是王匡私自做主謀害自己，便寫下了這封信進行痛斥。最終，胡母班被殺，奉命行事的王匡悲傷不已。他僅僅是奉命行事，與胡母班并無私怨，胡母班臨終的書信其實冤枉了他。

不過，王匡與胡母班家族的恩怨并未就此了結。二年之后，曹操就利用了這段恩怨來達到自己的目的。據《三國志?武帝紀》注引謝承《后漢書》記載：“班親屬不勝憤怒，與太祖并勢，共殺匡。”這個親人相殘的悲劇這才告一段落。