東漢末期，曹操和袁紹之爭，直接決定了他們誰能拿下北方政權。當時劉備決定聯合袁紹，共同討伐曹操，但袁紹手下有幾位謀士表示絕不能同曹操輕易動武。但曹操和袁紹作為北方兩個最大的軍事集團，統領之戰在所難免，并不是一個劉備就能左右得了的。而官渡之戰就是曹操和袁紹對決最關鍵的一戰，這次要為大家講述的成語就是站前發生的一件事，下面一起來看看吧。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第二十二回，發生在官渡之戰開打之前，相關人物為袁紹、田豐、審配、沮授和郭圖。原文如下：

(袁紹)遂聚文武官，商議興兵伐曹操。謀士田豐曰：“兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，不可復興大軍。宜先遣人獻捷天子，若不得通，乃表稱曹操隔我王路，然后提兵屯黎陽;更于河內增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵，屯扎邊鄙。三年之中，大事可定也。”謀士審配曰：“不然。以明公之神武，撫河朔之強盛，興兵討曹賊，易如反掌，何必遷延日月?”

謀士沮授曰：“制勝之策，不在強盛。曹操法令既行，士卒精練，比公孫瓚坐受困者不同。今棄獻捷良策，而興無名之兵，竊為明公不取。”謀士郭圖曰：“非也。兵加曹操，豈曰無名?公正當及時早定大業。愿從鄭尚書之言，與劉備共仗大義，剿滅曹賊，上合天意，下合民情，實為幸甚!”四人爭論未定，紹躇躊不決。

小說中的這則故事發生在劉備斬殺車胄并占據徐州時期。為了抵御曹操即將發動的攻勢，劉備采納陳登的建議，請大儒鄭玄寫信向袁紹求援。袁紹隨即召集文武，商議起兵討伐曹操之事。在袁紹的四大謀士當中，田豐和沮授認為不可輕易動武，而郭圖和審配則提出應當立即出兵。面對兩種截然不同的意見，袁紹的反應“躊躇不決”。

所謂的“躊躇不決”，與“猶豫不決”的意思一樣，意為猶猶疑疑地拿不定主意。這句成語也是由《三國演義》作者羅貫中所首創。

官渡之戰，是漢末三大戰役之一，是決定中國北方霸主地位的關鍵之戰。這場仗的起因是什么呢?如果按照小說的描述，似乎是劉備為了自己地盤的穩定而唆使袁紹與曹操反目的結果，而真實的歷史卻并非如此。

據《三國志》及其他相關史料的記載，袁紹與曹操矛盾的爆發，始于獻帝建安元年(公元196年)曹操將漢獻帝遷至許昌開始。其后的數年間，雙方都加快速度消滅威脅自己的中原諸侯，為二人最后的決戰做準備。其結果是袁紹殲滅了公孫瓚，占據冀州、并州、青州和幽州，而曹操則通過消滅呂布、收降張繡，獲得了對青州、豫州、兗州、徐州的控制權。至此，雙方都完成了各自的戰前準備。

到了獻帝建安四年(公元199年)，曹操偷渡黃河，進攻河內，欲借河內為跳板，對袁紹的老巢鄴城形成威懾，但這一計劃被劉備泄露給袁紹，最終未能實現。之后不久，袁紹便出兵討伐曹操，官渡之戰由此爆發。

談到袁紹起兵的經過，小說中的描述與歷史基本一致，田豐、沮授、郭圖、審配這四大謀士的意見分成兩派，田豐和沮授認為不宜開戰，而郭圖和審配則力主起兵。這種意見分歧非常正常，謀士提出自己的看法，供主帥參考，然后由主帥做最后的決定。然而，袁紹對此卻“躊躇不決”，也就是說連他自己都沒有想好究竟該不該打。這也反映出袁紹能力之拙劣。作者將這段歷史記載幾乎原封不動地放進了小說當中，主要還是想體現袁紹的志大才疏。