曹操能在官渡之戰上，戰勝比自己更為強大的袁紹，其中許攸發揮了至關重要的作用。許攸原本是袁紹賬下的謀士，但是自己卻被人告發說他和家人貪污受賄，導致許攸被袁紹輕視。最后許攸選擇叛逃袁紹，投靠曹操。官渡之戰最為關鍵的火燒烏巢，就是許攸提出的計謀，這也讓曹操由劣轉優，一舉擊敗袁紹。這次要為大家講解的成語“棄暗投明”，就跟許攸有關，下面就來看看背后的典故故事吧。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第三十回，發生在官渡之戰期間，相關人物分別為許攸、袁紹和審配。原文如下：

(許攸)徑來見紹曰：“曹操屯軍官渡，與我相持已久，許昌必空虛;若分一軍星夜掩襲許昌，則許昌可拔，而操可擒也。今操糧草已盡，正可乘此機會，兩路擊之。”紹曰：“曹操詭計極多，此書乃誘敵之計也。”攸曰：“今若不取，后將反受其害。”正話間，忽有使者自鄴郡來，呈上審配書。書中先說運糧事;后言許攸在冀州時，嘗濫受民間財物，且縱令子侄輩多科稅，錢糧入己，今已收其子侄下獄矣。

紹見書大怒曰：“濫行匹夫!尚有面目于吾前獻計耶!汝與曹操有舊，想今亦受他財賄，為他作奸細，啜賺吾軍耳!本當斬首，今權且寄頭在項!可速退出，今后不許相見!”許攸出，仰天嘆曰：“忠言逆耳，豎子不足與謀!吾子侄已遭審配之害，吾何顏復見冀州之人乎!”遂欲拔劍自刎。左右奪劍勸曰：“公何輕生至此?袁紹不絕直言，后必為曹操所擒。公既與曹公有舊，何不棄暗投明?”只這兩句言語，點醒許攸;于是許攸徑投曹操。

按照小說的情節發展，官渡之戰爆發后，曹操軍糧告急，便派人前往許昌催促荀彧籌措糧草。不料使者在途中被袁紹士兵抓獲，并搜出了曹操寫給荀彧的信件。謀士許攸看完此信后，立即求見袁紹，建議他派兵偷襲許昌。誰知留守袁紹大本營鄴城的謀士審配來信，向袁紹舉報許攸在冀州期間斂財并指使子侄貪污受賄。袁紹大怒，大罵許攸。許攸仰天長嘆，欲拔劍自刎。后經左右勸諫，于是前去投靠曹操。

本文要介紹的成語，是許攸部下所說的“棄暗投明”，意為離棄黑暗的舊勢力，投向光明的新力量。這句成語的最早出處是元代尚仲賢《單鞭奪槊》中的“高鳥相良木而棲，賢臣擇明主而佐。背暗投明，古之常理。”

許攸離開袁紹投靠曹操，是改變官渡之戰勝負天平的重大事件。據《三國志·武帝紀》注引《曹瞞傳》記載，得知許攸前來投靠，曹操興奮的連鞋子都來不及穿，“跣出迎之，撫掌笑。”為何曹操如此興奮呢?因為許攸不僅僅是自己的舊友，還是袁紹集團的核心人物，掌握著袁軍大量機密。果然，此后許攸提出了烏巢的建議。曹操隨后親自率部火燒烏巢，將烏巢這一十萬袁軍的糧草供應基地惠之一炬，極大地挫傷了袁軍的士氣和戰力。

除了提出火燒烏巢的這一重大決策之外，許攸投靠曹操還有一個重大意義，那便是加劇了袁紹集團內部兩大政治勢力的決裂。正如方詩銘先生所指出的：“河北集團的審配打擊潁川集團的許攸，潁川集團的郭圖打擊河北集團的張郃，在官渡之戰的關鍵時刻，許攸、張郃分別向曹操投降，最后使袁紹失敗。”