《三國演義》中，漢獻帝曾下衣帶詔，希望董承能夠聯絡朝中大臣，一起鏟除曹操，其中還包括劉備。但是計劃最后以失敗告終，董承等人被殺，而劉備則是逃過一劫。不過這件事在正史上，并無明確記載，所以不知道真假。不過當時漢獻帝肯定是想除掉曹操，但苦于一直沒有機會和能力。這次要為大家介紹的成語“犬馬之勞”，就和衣帶詔事件有關，一起來看看背后發生的典故故事吧。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第二十一回，發生在劉備身處許都之際，相關人物分別為董承、馬騰和劉備。原文如下：

卻說董承等問馬騰曰：“公欲用何人?”馬騰曰：“見有豫州牧劉玄德在此，何不求之?”承曰：“此人雖系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶?”騰曰：“吾觀前日圍場之中，曹操迎受眾賀之時，云長在玄德背后，挺刀欲殺操，玄德以目視之而止。玄德非不欲圖操，恨操牙爪多，恐力不及耳。公試求之，當必應允。”吳碩曰：“此事不宜太速，當從容商議。”眾皆散去。

次日黑夜里，董承懷詔，徑往玄德公館中來。門吏入報，玄德迎出，請入小閣坐定。關、張侍立于側……董承取衣帶詔令觀之，玄德不勝悲憤。又將義狀出示，上止有六位：一，車騎將軍董承;二，工部侍郎王子服;三，長水校尉種輯;四，議郎吳碩;五，昭信將軍吳子蘭;六，西涼太守馬騰。玄德曰：“公既奉詔討賊，備敢不效犬馬之勞。”承拜謝，便請書名。玄德亦書“左將軍劉備”，押了字，付承收訖。承曰：“尚容再請三人，共聚十義，以圖國賊，”玄德曰：“切宜緩緩施行，不可輕泄。”共議到五更，相別去了。

按照小說的情節發展，漢獻帝寫下衣帶詔給董承，希望董承能夠聯絡朝臣及諸侯鏟除奸賊曹操。董承隨即與王子服、種輯、吳碩、吳子蘭、馬騰等人組成同盟，商議誅殺曹操之策。這時，馬騰提出可請劉備協助。隨后，董承來到劉備府中，將獻帝的詔書交給劉備。劉備悲憤不已，立即在詔書上押字。

本文要介紹的成語，是劉備口中的“犬馬之勞”，意為像犬馬一樣所做的操勞，表示心甘情愿受人驅使，為人效勞。這句成語的最早出處是《漢書?孔光傳》中的“臣光智謀淺短，犬馬齒載誠恐一旦顛仆，無以報稱。”

與真實的歷史相比，小說中出現的“衣帶詔”事件可謂半真半假。據《三國志?先主傳》載：“先主未出時，獻帝舅車騎將軍董承辭受帝衣帶中密詔，當誅曹公。先主未發……遂與承及長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服等同謀。會見使，未發。事覺，承等皆伏誅。”由此可見，衣帶詔事件是真的，但參與的人員并非如小說所言是六位，而是只有五位。歷史上的馬騰此時并未來到許都，也沒有參與過“衣帶詔”事件。小說作者之所以將他拉進來，主要是為后面的與黃奎一起圖謀曹操做鋪墊。

在小說情節當中，馬騰還對董承提過，在圍場之時，關羽曾經打算刺殺曹操，結果被劉備所阻止，這個故事是真實的歷史事件，出自《三國志?關羽傳》注引《蜀記》。據該書記載：“初，劉備在許，與曹公共獵。獵中，眾散，羽勸備殺公，備不從。”后來劉備在荊州被曹操趕到了夏口，關羽想起當年的這件往事，耿耿于懷，不禁責怪劉備說：“往日獵中，若從羽言，可無今日之困。”此言一出，令劉備非常尷尬，只得用“是時亦為國家惜之耳;若天道輔正，安知此不為福邪”加以搪塞。