一提起混浴，人們便津津樂道。這種習俗不僅對男女防范嚴格的中國人不可接受，于兩性觀念比較開放的歐洲人亦無法認同;由此常引起人們對日本人性道德的責難和好奇的猜測。曾經在1854年隨美國遠東船隊司令官佩利第二次來到江戶的美軍官員中，有位名叫哈意納的畫家，懷著驚愕的心情，畫下了下田的浴場男男女女混浴的盛大場面。并且這樣寫到：“這個城市居民的道德心頗值得懷疑。”

葡萄牙傳教士路易斯·弗洛依斯曾在《日歐比較文化》一書里這樣記述到：“我們歐洲人在室內洗澡，避開別人。在日本，男男女女，連和尚都在公共浴場洗澡，還有，晚上在門口洗澡。”這就是日本的“混浴”。

其實，在文明開化以前，混浴對于日本人并非必然涉及兩性道德，僅僅表明性觀念的大方和淳樸。在明治五年東京府頒發的風俗禁止令第五項中，有“不許裸體行走”這一條，由此可以推想，當時，日本的老百姓赤身裸體地飲食起居、在大街上行走并非稀罕之事。設身處地想一想，在那個沒有任何電器降溫設備的年代，在這樣一種高溫悶熱的環境里，近乎裸體的裝束顯然要比多余的穿戴更加符合自然。

那時，人們對于男女兩性的理解一定大大方方，不存猥褻之念，才會有混浴這等事。倒是文明時代的到來，破壞了原始淳樸的風俗。明治維新在輸入西方的堅船利炮、科學技術的同時，也捎入了西方人的兩性道德和廉恥觀念，混浴這種在西方人看來不文明的陋俗自然要被淘汰。但是，日本人要同藍眼睛、高鼻子的歐洲人平起平坐，生活方式上豈能不接軌?那時的日本人穿西服，喝咖啡、啤酒，跳華爾茲，說英語，一切均以西人的生活方式為準繩，洗澡又焉能例外?

然而，這只是日本人幼稚的一廂情愿，是極為天真的想法;況且，島國根性頑固的日本人，如何忍受得了原汁原味的西方生活方式?西服穿久了，便會念想寬松舒適的和服，牛排，羅松湯吃多了，則饞生魚片和豆醬湯。在洗澡方面，早有統計材料表明：這幾十年來，除了部分公寓和大賓館，洋式澡盆在日本的普及率極為有限，據日本一家最大的生產澡盆的工廠透露，洋式澡盆只占該廠澡盆總生產量的6%左右，由此可見日本人對上百年的混浴的感情。

至于混浴，具有諷剌意味的是，這種一百年前已被廢除的所謂不文明的沐浴方式，如今可以在歐美各地沿海城市的夏日海灘上隨處領略到，試圖從現代文明的繁瑣禮儀中獲得短暫解放的紳士淑女們，赤身裸體躺在金色的沙灘上，盡情享受空氣、陽光和海風的撫摸，已是一種平常的消閑。從這番返樸歸真、回歸自然的壯大景觀中，我們不是可以遙想古代日本民眾的生活智慧和情趣么?

這種對性的開放，還體現在即便是男性洗溫泉的地方，伺候的也多是訓練有素的女性服務人員，稱為“女將”。對于身材健美的男性，有些“女將”還會表現 出由衷的贊美。據說日本古代的溫泉浴場也曾經淪為色情活動場所，不過隨著歷史的變遷，今日這種情況已經不復存在。今天日本混浴溫泉多是高檔消費場所，并不 屑于將其與色情活動建立聯系，認為那樣將玷污溫泉的清潔，只有自壞名聲。

事實上日本傳統的男女混浴被視為一種頗風雅的事情，不至于如此不堪。日本與中國對性的看法不同，較為開放而無太多禁忌。日本櫻花盛開季節，賞櫻中男 性可以任意擠撞壓摸女性的身體，而女方只能躲避不能生氣，要按照中國古代女性被異性拉一把就要砍掉一只手的思維方式，這些看櫻花的女子能完整回家的肯定是鳳毛麟角。

日本人的用字比較古典，溫泉里的熱水不稱做“水”，而叫“湯”，乍一聽，好像一幫日本人下了熱湯鍋。 因此日本的溫泉水也就保持得非常干凈清澈。

把溫泉的享受做到極致的是日本人。早晚都要泡，還給泡溫泉列出了很多程式。因為地形的原因，日本溫泉資源遍布全國，可直接利用的泉眼有兩萬八千多個，從北海道飄雪泡湯，到箱根、伊豆的小情調，再到南方的別府，溫泉是他們生活中最不可缺的一部分。

日本人酷愛洗澡，每天都要洗。在日本有一句流行語，叫做“酒喝3家，澡洗3次”。日本又是一個溫泉資源極其豐富的國家，得天獨厚的條件，使泡溫泉成為日本人生活里不可分割的部分，形成獨特的溫泉文化。

在，日本隨處可見的一種溫泉浴池則是在男女浴池之間用竹簾、紗簾等作一個象征性的隔斷。看上去是男女分開了，不過上面不通下面通，還是一種變相的混浴。在今天，日本還有部分實行男女共浴的溫泉，通常分別設有女性浸浴的專用時間段和男性浸浴的專用時間段，其余時間則是男女共浴。因此，如果你想去日本親身體驗男女共浴，還需要把握時機。