一條雌性的短髭樹須魚。在這條雌魚腹部后側的并不是魚鰭，而是一條微小的雄性個體，兩條魚已經永久融合在了一起。如果不是被捕撈上來，這條雄魚的后半生估計都將這樣度過：從雌魚的血液中汲取營養，在需要的時候為雌魚提供精子。一條雌性的Chaenophryne quasiramifera。從淺海到海底深淵，生存著超過300種極其多樣的鮟鱇魚。它們的共同之處是能利用誘餌來捕食獵物。所謂“誘餌”，其實是一支由背鰭特化而來的、會發光的“釣竿”。一條雌性的大洋長鰭角鮟鱇。

在160個深海鮟鱇魚種類中，只有大約25種具有前述的雄魚寄生在雌魚身上的行為，即性寄生。在這些種類中，雄魚體型微小，沒有雌魚所具有的巨大下顎和標志性的釣竿，看起來就像是另一個完全不同的物種。一條雌性的邵氏蟾蜍角鮟鱇(學名：BUFOceratias shaoi)。雄魚依附在雌魚身上。據進化生物學家稱，深海中尋找配偶如此艱難，以至于雄魚只有1%的幾率能最終尋找到雌魚，其余的就只能孤獨終老。一條雌性的棘頭光棒鮟鱇(學名：Photocorynus spiniceps)，可以看到雄魚依附在雌魚背上。

一條雌性的Thaumatichthys binghami。不過，這些雄魚也沒有放棄，它們具有動物界中相對頭部比例最大的鼻孔。靈敏的嗅覺加上發達的眼睛，都能幫助雄魚尋找配偶。與此同時，雌魚也會散發出物種特異性的外激素。雄魚的眼睛就能分辨雌魚是否是同一物種。一條雌性的獨樹須魚。對于一些鮟鱇魚來說，雄魚確定雌魚是同一物種的過程快了很多。這些雌魚具有能發出藍色光的釣竿。令人難以置信的是，在深海中有大約90%的物種都具有類似的生物發光機制。這些釣竿不僅是生物發光器官，而且是物種特異性的。

一條雌性的Melanocetus eustales。在160種深海鮟鱇魚中，每種魚都具有特異性的鰭條形態、色素模式，甚至是閃光模式。有了這些分別，雄魚才能確定找到的是同一物種的雌魚。一條雌性的阿氏鞭冠鮟鱇。一旦雄魚足夠靠近，它就會咬住雌魚，通常是在腹部位置，而且隨時間推移二者的組織會逐漸融合在一起。雄魚的眼睛和鰭最終萎縮掉，完全依賴雌魚血液中的營養物質為生，同時以自己的鰓進行呼吸，而且最重要的是，為雌魚提供精子。

雌性多須樹須魚。雄魚和雌魚之間建立起一種荷爾蒙聯系，依靠共享荷爾蒙信息，卵和精子的成熟很可能是同步的。一旦卵細胞成熟，雄魚也準備好，則雌魚就開始排卵。雌魚的卵排在一個凝膠狀的護套中，能夠達到9米多長。這個護套就像海綿一樣，能吸收周圍的水—雄魚會將精子排到水中。一種樹須魚屬魚類的雄魚頭部特寫，顯示出其明顯變大的鼻孔。交配過程發生在海面以下數公里的深處，那里的浮游生物極為稀少，很不利于幼魚生存。

因此這團凝膠物質會緩慢地漂浮到海面，在那里魚卵孵化，幼魚成長，并最終再遷移到深海。這些種類的雌魚能活大約30年這種兩性間體型的差異被稱為“兩性異形”。有研究指出，體型越大的雄性在求偶的過程中具有越大的優勢，從而有更高的概率將自己的基因傳下去。但是在深海中，雄性鮟鱇魚不需要為了配偶而打斗，它能找到一條雌魚就已經足夠幸運。許多魚演化出了多種適于捕食較大獵物的特征。

一條雌性的短髭樹須魚。在這條雌魚腹部后側的并不是魚鰭，而是一條微小的雄性個體，兩條魚已經永久融合在了一起。如果不是被捕撈上來，這條雄魚的后半生估計都將這樣度過：從雌魚的血液中汲取營養，在需要的時候為雌魚提供精子。一條雌性的Chaenophryne quasiramifera。從淺海到海底深淵，生存著超過300種極其多樣的鮟鱇魚。它們的共同之處是能利用誘餌來捕食獵物。所謂“誘餌”，其實是一支由背鰭特化而來的、會發光的“釣竿”。一條雌性的大洋長鰭角鮟鱇。

在160個深海鮟鱇魚種類中，只有大約25種具有前述的雄魚寄生在雌魚身上的行為，即性寄生。在這些種類中，雄魚體型微小，沒有雌魚所具有的巨大下顎和標志性的釣竿，看起來就像是另一個完全不同的物種。一條雌性的邵氏蟾蜍角鮟鱇(學名：BUFOceratias shaoi)。雄魚依附在雌魚身上。據進化生物學家稱，深海中尋找配偶如此艱難，以至于雄魚只有1%的幾率能最終尋找到雌魚，其余的就只能孤獨終老。一條雌性的棘頭光棒鮟鱇(學名：Photocorynus spiniceps)，可以看到雄魚依附在雌魚背上。

因此這團凝膠物質會緩慢地漂浮到海面，在那里魚卵孵化，幼魚成長，并最終再遷移到深海。這些種類的雌魚能活大約30年這種兩性間體型的差異被稱為“兩性異形”。有研究指出，體型越大的雄性在求偶的過程中具有越大的優勢，從而有更高的概率將自己的基因傳下去。但是在深海中，雄性鮟鱇魚不需要為了配偶而打斗，它能找到一條雌魚就已經足夠幸運。許多魚演化出了多種適于捕食較大獵物的特征。