一種本來被認為生活在南半球的罕見魚類，上周突然出現了在北半球的美國加利福尼亞州圣巴巴拉的海灘上。在加州大學圣巴巴拉分校的生物學家們看來，這個發現特別讓人激動。

兩米出頭的怪魚，外觀十分讓人困惑，研究人員最初誤認為這是另外一種相似的、更常見的太陽魚，直到有人在自然網站上發布了照片，于是引起了專家們的注意。之后發生的事情讓美國加州、澳大利亞和新西蘭的研究人員感到驚訝。原來這是一個在北美從未發現的物種，之前僅僅在北半球發現過一次。

2月19日加利福尼亞大學圣巴巴拉分校的一名實習生在煤油點自然保護區發現了擱淺的死去大魚，于是他通知了動物保護專家杰西卡·尼爾森。當尼爾森第一次看到它的時候，發現這條魚有著與眾不同的特征。

她表示在保護區工作的四年時間里，這是她見過的被沖上海岸的最奇怪的生物。她在煤油點自然保護區的臉書頁面上發布了大魚的照片，當天晚些時候，同事托馬斯·特納看到這些照片后，立刻帶著妻子和年幼的兒子沖到了海灘。

特納是一名身高1.82米的進化生物學家，他張開雙臂展示了這條兩米長的魚的大小。他拍了一些照片，并進行了難得的近距離觀察，初步判斷這是一種海洋太陽魚，這種魚看起來很不尋常，它沒有尾巴。它所有的牙齒都融合在一起了，所以它實際上并沒有牙齒，張開的大嘴只看到個大口子。

特納把他的照片發布在iNaturalist網站上，這里有很多人分享動物植物的發現。這條怪魚立刻吸引了人們的眼球也引發了討論。南澳大利亞博物館的魚類科學家和魚類策展人拉爾夫福斯特，第一個發表了不同看法，認為這是一條“蒙騙者翻車魚”，而并非大家認為的海洋太陽魚。特納對此說法很驚訝也很興奮，如果確實是這樣，那將可能是整個美洲的第一個記錄，也是該物種在北半球的第二個記錄。

福斯特興奮地給發現這一物種的尼加德發了封電子郵件，并發送了更多的怪魚照片。海洋科學家瑪麗安·尼加德最早在2017年發現了這種魚，經過生物學家的探究研究，命名它為“蒙騙者翻車魚”（HoodwinkerSunfish）。

當她看到這條魚的照片時候，她嚇了一跳，表示毫無疑問，這是一條“蒙騙者翻車魚”，正常情況下，魚是有尾巴的，而這種翻車魚只有爪片，一種看起來像舵的結構。所有的太陽魚都有爪片，但這種魚的爪片形狀格外不同；另外它的鱗片結構和骨骼結構的數量也與其他物種不同。所以瑪麗安·尼加德可以肯定這是一條翻車魚。

但是最有趣的事情是，是什么導致它長途跋涉到了赤道另外一側。蒙騙者翻車魚比其它種類的太陽魚更大更光滑，重量大約有兩噸重。據報道，它們更喜歡較為溫和的水域，比如智利或新西蘭的近海。

科學家并不肯定這是否是北美之前尚未發現的翻車魚新物種，還是它離家在很遠的地方游蕩。瑪麗安·尼加德計劃把這條加州發現的怪魚的基因樣本與之前從澳大利亞地區和她所在的地區發現的翻車魚進行比對，這樣才可能更好地了解它的身世之謎。