黃忠老當益壯，60歲加入劉備，還能屢獲戰功，實在令人敬佩。不過黃忠在演義和正史當中的結局并不一致，演義里，黃忠同劉備一起伐吳，最后戰死在沙場之中。而正史里，黃忠是在夷陵之戰之前就已經病逝了。“不省人事”這個成語的背景故事，就出自于黃忠。黃忠大器晚成，好在讓后人知道了他的威名，可以說蜀漢出來的將領個個都是忠孝兩全之人，所以大家更喜歡蜀國也在情理之中。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第八十三回，發生在夷陵之戰期間，主人公是黃忠。原文如下：

(黃忠)只自引五千軍出迎。戰不數合，璋拖刀便走。忠縱馬追之，厲聲大叫曰：“賊將休走!吾今為關公報仇!”追至三十余里，四面喊聲大震，伏兵齊出：右邊周泰，左邊韓當，前有潘璋，后有凌統，把黃忠困在垓心。忽然狂風大起，忠急退時，山坡上馬忠引一軍出，一箭射中黃忠肩窩，險些兒落馬。

吳兵見忠中箭，一齊來攻，忽后面喊聲大起，兩路軍殺來，吳兵潰散，救出黃忠，乃關興、張苞也。二小將保送黃忠徑到御前營中。忠年老血衰，箭瘡痛裂，病甚沉重。先主御駕自來看視，撫其背曰：“令老將軍中傷，朕之過也!”忠曰：“臣乃一武夫耳，幸遇陛下。臣今年七十有五，壽亦足矣。望陛下善保龍體，以圖中原!”言訖，不省人事。是夜殞于御營。

按照小說的情節發展，劉備為替關羽和張飛復仇，親率七十五萬大軍征討孫權。五虎上將之一的黃忠聽說劉備說出“昔日從朕諸將，皆老邁無用矣”之語，心中不快，拒絕了關興、張苞提出的共同出戰的要求，自己只帶著五千兵馬與東吳交鋒。在對陣期間，黃忠被東吳將領馬忠射中，最終不治而亡，而“不省人事”這句成語就出現在這段故事當中。

不省人事的意思是指昏迷過去，失去知覺，后來也被用來指不懂人情世故。這句成語的最早出處是宋代汪應辰的《與朱元晦》：“問其無所苦否，則曰‘無事，無事’。尋即不省人事。”

關羽被害后劉備親征東吳，是歷史的事實，時間是在蜀漢章武元年(公元221年)。劉備親征的總兵力是多少呢?《三國志》中的記載相互矛盾，有四萬、五萬、六萬和八萬之說，但卻不可能是小說中的七十四萬。因為按照蜀漢滅亡時劉禪上交給鄧艾的名冊，蜀漢總人口才九十多萬，因此也就不可能會有七十四萬的兵力。

另外，黃忠的結局與小說中的描述完全不同。《三國志·黃忠傳》載：“遂與羽等齊位，賜爵關內侯。明年卒，追謚剛侯。”這個時間是獻帝建安二十五年(公元220年)。也也就意味著夷陵之戰開戰之際，黃忠就已經病逝了，因此也就不會有參戰的可能。

那么，為何小說作者要對黃忠的結局進行如此改變呢?其中的道理其實并不復雜，主要是想突出黃忠老當益壯、勇猛過人的形象。不過，這里還是存在一個疑問。眾所周知，《三國演義》里黃忠最為突出的武藝就是箭術。為何作者偏偏要讓他死在對手的箭下，這一點筆者百思不得其解，希望大家指點迷津，在此先說一聲謝謝。