趙云雖然被稱為常勝將軍，但這也只是在演義中給他的一點美化。實際上趙云并不想關羽那樣，擁有調兵大權，所以趙云幾乎從沒有當過部隊的統領，基本上都是偏將軍或者打副手。所以趙云對上的對手都不是很強，不過趙云自身還是武藝還是比較突出，所以劉備對他也很放心。趙云早年是公孫瓚的手下，后來歸隱了幾年才加入劉備，如果趙云能夠早幾年認識劉備的話，或許地位就完全不同了。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第七回，發生在袁紹與公孫瓚之間爆發的磐河之戰期間，相關人物分別為文丑、公孫瓚和趙云。原文如下：

公孫瓚就橋邊與文丑交鋒。戰不到十余合，瓚抵擋不住，敗陣而走。文丑乘勢追趕。瓚走入陣中，文丑飛馬徑入中軍，往來沖突。瓚手下健將四員，一齊迎戰;被文丑一槍，刺一將下馬，三將俱走。文丑直趕公孫瓚出陣后，瓚望山谷而逃。文丑驟馬厲聲大叫：“快下馬受降!”瓚弓箭盡落，頭盔墮地;披發縱馬，奔轉山坡;其馬前失，瓚翻身落于坡下。文丑急捻槍來刺。

忽見草坡左側轉出個少年將軍，飛馬挺槍，直取文丑，公孫瓚扒上坡去，看那少年：生得身長八尺，濃眉大眼，闊面重頤，威風凜凜，與文丑大戰五六十合，勝負未分。瓚部下救軍到，文丑撥回馬去了。那少年也不追趕。瓚忙下土坡，問那少年姓名。那少年欠身答曰：“某乃常山真定人也，姓趙，名云，字子龍。本袁紹轄下之人。因見紹無忠君救民之心，故特棄彼而投麾下，不期于此處相見。”瓚大喜，遂同歸寨，整頓甲兵。

按照小說的情節發展，袁紹與公孫瓚在磐河展開決戰。公孫瓚不敵文丑，落荒而逃，文丑再后緊追不舍。眼看公孫瓚即將喪命之際，趙云及時趕到，大戰文丑，就了公孫瓚的性命。隨后，公孫瓚又與趙云及劉備、關羽、張飛等人一起大敗袁紹。

本文要介紹的成語，便是趙云的樣貌特征之一，叫做“濃眉大眼”，意為又黑又密的眉毛，大大的眼睛。形容眉目有神的人。這也是《三國演義》作者羅貫中首創的一句成語。

首先要說明的一點是，小說中提到的磐河之戰，在歷史上的準確叫法應該是界橋之戰，發生的地點并非是磐河而是界橋。這次戰役是袁紹與公孫瓚之間爆發的一次決定冀州歸屬的關鍵之戰，時間是在獻帝初平三年(公元192年)正月。此次戰役的結果也并非小說所言的是公孫瓚大勝，而是袁紹擊敗公孫瓚，將公孫瓚的勢力趕出了冀州。

此外，趙云曾在公孫瓚手下效命，這是歷史的事實，但時間并非是磐河之戰期間，而是在此戰的前一年即獻帝初平二年(公元191年)。當時袁紹剛剛奪得冀州的控制權，冀州不少地區紛紛依附袁紹，唯有趙云所在的常山官吏決定依附公孫瓚。趙云經吏民推舉，率領郡兵去見公孫瓚。公孫瓚對此非常驚奇，還與趙云開過一次玩笑。這一點在《三國志·趙云傳》注引《云別傳》中有著詳細的記載，這里不再贅述。

趙云是否參加過界橋之戰，這一點似是而非。作為一名戰將，趙云很有可能出現在此次關鍵戰役之中。但即便如此，趙云也并未能幫助公孫瓚獲得戰役的勝利，反倒親眼目睹了自己的戰友們死傷無數。縱然自己武藝再高，也擋不住袁紹的千軍萬馬。