湖北省十堰市官山鎮，武當山南神道上的老人洞。老人洞也叫寄死窯、自死窯、跑匪洞、巴人洞，有人認為這是懸棺鼻祖。

鄂西北山區流傳著這樣一個說法：年滿六十歲的老人，就要被遺棄在一些“洞穴”中，只給他三天的食物，讓老人自生自滅，然后把遺體取出來二次埋葬，這樣的“洞穴”，就叫“自死窯”，也叫“寄死窯”或“老人洞”。

武當山不明窯洞，處于其南麓丘陵的灌木草叢中，窯洞依山而建，洞口很小，只有容一人大小，洞形形狀規整，隱約留有人工痕跡。但被發現的石洞中，未留下任何物件。石洞所建年代?是何人所建?又用作干啥?都是一個待解的謎團。

對“寄死窯”、“自死窯”，生活在十堰的人并不陌生。多年來，其傳說在民間由來已久，版本也很多。大致說來就是在很久很久以前的某個朝代，凡六十歲以上的老人，都被認為已經無益于社會，可以去死了，統統要被送往開鑿在山崖上的石洞或土洞中坐以待斃。

后來，因為一起國際事件，年輕人毫無辦法，最后還是依靠一位僥幸茍活老人的經驗和智慧得以擺平，老人們從此才有了善終的可能。

在考察時可以看到，“寄死窯”孔洞大概半人高，一人多深，里面有明顯的人工修葺的痕跡，四壁都很平整，還有條狀的紋路，最讓人匪夷所思的是，距離洞口30厘米深的兩側內壁上，分別還有一長一短兩個槽痕 。

當地人介紹說，長的并且上下貫通的槽痕是插門槽，而短的則是門栓洞。把人送進去過后，關上門，插上栓，就無法逃脫了。

這樣的說法讓我毛骨悚然，如果都是真的，那么人類求生的本能必然在這扇“反鎖”的“大門”背后，爆發過一陣陣呼天搶地的哀號，然后聲音慢慢微弱，氣若游絲，最后徹底死亡。這簡直不可想象。

然而門栓槽的存在似乎又在證實這一切確實存在過，因為，如果是逝者的墓葬，有門固然合情合理，門栓就顯得有些多余了。

也有專家認為，所謂“寄死窯”更可能是叫“祭祀窯”，前者是口傳中的音誤和低文化者的想當然。有人認為，十堰一直是偏僻山區，在當地方言中，把“祭祀窯”誤為“寄死窯”是很正常的。

古代漢江流域有不少古國，這些古國一定有著某種特殊的祭祀方式。宗教本來就有很多石窟文化。所以在山壁上鑿石窟，用來從事某種祭祀活動，也不是沒有可能。

湖北省十堰市官山鎮，武當山南神道上的老人洞。老人洞也叫寄死窯、自死窯、跑匪洞、巴人洞，有人認為這是懸棺鼻祖。

鄂西北山區流傳著這樣一個說法：年滿六十歲的老人，就要被遺棄在一些“洞穴”中，只給他三天的食物，讓老人自生自滅，然后把遺體取出來二次埋葬，這樣的“洞穴”，就叫“自死窯”，也叫“寄死窯”或“老人洞”。

武當山不明窯洞，處于其南麓丘陵的灌木草叢中，窯洞依山而建，洞口很小，只有容一人大小，洞形形狀規整，隱約留有人工痕跡。但被發現的石洞中，未留下任何物件。石洞所建年代?是何人所建?又用作干啥?都是一個待解的謎團。

然而門栓槽的存在似乎又在證實這一切確實存在過，因為，如果是逝者的墓葬，有門固然合情合理，門栓就顯得有些多余了。

也有專家認為，所謂“寄死窯”更可能是叫“祭祀窯”，前者是口傳中的音誤和低文化者的想當然。有人認為，十堰一直是偏僻山區，在當地方言中，把“祭祀窯”誤為“寄死窯”是很正常的。

古代漢江流域有不少古國，這些古國一定有著某種特殊的祭祀方式。宗教本來就有很多石窟文化。所以在山壁上鑿石窟，用來從事某種祭祀活動，也不是沒有可能。