意思是以其人之道還治其人之身。《新唐書·周興傳》記載,武則天稱帝時,來俊臣和周興是有名的酷吏,他們慣用各種酷刑逼人招供。當時有人告發周興謀反,于是武則天派來俊臣審問。

來俊臣請周興吃酒,宴中問周興:“犯人不肯招供怎么辦?”周興說:“拿個大甕,周圍用炭火烤,叫犯人站在甕中,還怕他不招嗎?”于是來俊臣叫人拿來大甕,四面加火,周圍用炭火烤,對周興說:“奉旨審問老兄。現在請您人此甕。”周興惶恐叩頭伏罪。