如果人類從這個世界消失,若干年后主宰這個星球的,也許就是不起眼的八爪魚。
1、 聰明的八爪魚
八爪魚學名章魚,和人們熟知的墨魚類似,它并非魚類,而是一種軟體動物,其中八爪魚以體力強化、生性狡猾著稱。八爪魚名聲大噪始于2010年的南非世界杯,從德國激戰阿根廷到西班牙大破荷蘭,成功預測了8場比賽。

八爪魚的強悍、聰明之處,不止于預測競技比賽。它的八條觸手,質地柔韌、動作靈活,擁有遠超體重的支撐力。科學實踐發現,章魚攜帶行走的重物是體重的5倍、10倍,最高能達到20倍,典型的“大力王”。
另外八爪魚還有變色、“斷臂求生”的應敵措施。當敵害將八爪魚的觸腕控制后,八爪魚會自動拋掉觸腕、逃逸。傷口處的血管會大幅收縮,避免大量流血,一般情況下第二天就能痊愈,不久又能長出一條新的觸腕。
八爪魚捕殺善于使“巧勁”。每次遇到牡蠣后,不是蠻干式地頂碰牡蠣的外殼,而是躲在一旁安靜地等待。一旦牡蠣的兩扇貝殼開啟,八爪魚快速向里面投入石子,牡蠣受到刺激向后收縮,但又無法閉合,只能任由八爪魚鉆入殼能把肉吃掉。
八爪魚還有“筑穴”的本領。澳大利亞生物學家諾曼曾在1998年至2008年連續觀察棲息在印度尼西亞海洋的紋理八爪魚,諾曼發現這些接近人的拳頭大小的八爪魚,總是收集落入海中的半球形椰殼,和松鼠收集糧食不同,八爪魚一點點地把椰肉清空、丟棄。接著沿著河床拖行20多米后“安營扎寨”。八爪魚一旦感到危險,快速鉆入椰殼這個盔甲里,直到安全后才慢悠悠出來。

最令人吃驚的是,八爪魚還有不錯的記憶力,且持續時間遠大于魚的3個月。根據美國雜志《獵戶座》的報道,一只水族館里的八爪魚,對打掃衛生、清理魚缸的志愿者“不感冒”。每次志愿者靠近那只八爪魚時,八爪魚立即由腹腔擠出水噴灑志愿者。后來因為學業,志愿者中途間隔了幾個月,等到他再次來到水族館后了。這只八爪魚竟然沖著志愿者“照噴不誤”,顯然并沒有忘記他。
2、 八爪魚有可能是后世的主宰嗎?
科學家曾提出一個設想,假如若干年后人類在地球上消失,誰最有可能統治世界?不同別類的科學家分別作了回答,有的認為是老鼠,有的支持大象,有的感覺豬的可能性最大,答案眾多、數不勝數。部分研究者,則通過嚴謹的科學論斷,指出八爪魚的概率極大,而這與它超過的神經系統大有關系。

絕大部分生物都有一個中樞神經系統,由它發號施令指揮機體的各個動作。而八爪魚卻偏偏屬于另類,它有9個腦、3個心臟,其中頭部的大腦體積最大、任務最重、處理的內容最多,其余8個大腦則分布在8只觸腕。科學研究發現,9個大腦即統一、又獨立。
在大腦統一指揮、協調下,能完成復雜、多樣的肢體運動;位于觸腕的小腦,則可以控制觸手完成簡單的收縮、擒拿等運動。科學研究數據表明,八爪魚40%的神經元集中在大腦,剩余的60%則分布在8個腕足之中,這也是為何大腦能承擔主要任務的原因所在。
大腦和小腦最經典的搭配還要算八爪魚正休息的時候。休息中的八爪魚,1、2個觸手依然能上下、左右地移動,高度警惕著周圍的環境,而大腦則趁機進入睡眠狀態。活動中的觸手感知到異物,立即跳躍起來,同時噴出墨汁掩護、逃竄。

八爪魚的核心器官功能由中樞神經控制,比如聽覺、嗅覺、視覺神經等等。而在這些感知器官中,眼睛是最顯眼且最發達的器官:眼睛不但大,而且睜得圓鼓鼓的、一動也不動。億萬年的演化中,眼球已發育得極為復雜,有角膜、有鞏膜,甚至還有與脊椎動物匹敵的晶狀體。
八爪魚的觸手同樣不能小覷。大約有4000萬個感受態分布在觸手表皮層,包括一部分味覺、嗅覺的。也正是擁有密集的感受體,才不至于八爪魚覓食、對抗、逃竄等劇烈活動中,8只觸手纏繞在一起。也不會啃食食物時,誤傷了觸手。

前文提及,老鼠和豬曾被認為是高智商的生物,其中一個重要原因就是它擁有豐富的神經元,而八爪魚比它還要多一些。但是如果簡單地理解“誰的神經元多,誰就是王者”,這種論斷也不準確。貓的神經元數量遠大于八爪魚,事實上貓的智商并無特別突出的地方。
需要注意的是,拼智商的往往是哺乳動物,它們在進化過程中占據優勢,八爪魚卻只是個軟體動物。科學家曾提出質疑,章魚僅僅作為一個軟體生物,擁有如此發達的神經系統,實際需要顯然低于配置,甚至為此提出八爪魚是外星人留下的“物種”。

意外的是,科學家發現除去中樞神經、周圍神經所構建主次反饋系統外,竟然還有5億多個神經元參與到了中樞神經外環路的構建,其中包括168種原鈣粘蛋白,而普通脊椎動物只有70種。另外八爪魚基因序列里,可能含有參與中樞神經系統網絡工作的“鋅指”基因,人類有764種鋅指。
而八爪魚是人類的兩倍之多,這也迎合了上文所講的“超強配置”。也正是這樣,科學家才恐懼,如果人類擁有八爪魚的鋅指數量,人類科學將是另一個新天地。

科學家為此提出假設,人類始祖發源于海洋,和八爪魚的始祖類似,同樣是8億年之前,兩者在已知的線索、痕跡中證實極為相似。是否意味著兩者擁有一個最初的始祖,只是在進化過程中產生了路線差異:一個朝著脫離海洋的方向演化,而另一個則依然在海洋里“深耕”。
那么八爪魚為何進化得如此復雜,還需要科學家的進一步研究,也許人因此大受啟發。
本文標題:章魚的“野心”: 9個大腦3個心臟, 外星人留給地球的未來主宰?
版權聲明:本文為原創文章,版權歸 一一奇聞 所有,歡迎分享本文,轉載請保留出處!