事情是這樣的……

　　快速射電暴，一種明亮卻持續時間極短的射電閃光，天文學家還不知道它們如何形成。

　　宇宙里有一種神秘信號，稱為快速射電暴。這些突然出現的射電閃光極其明亮，持續時間卻僅有幾毫秒。2007年首次被人發現至今，已經找到了十幾例。天文學家推測，它們源于幾十億光年外的遙遠星系，然而想破了腦袋也找不到什么自然現象能夠給它們一個合理的解釋奇~聞~網。

　　另一方面，人類幾十年來一直在千方百計尋找外星人。不管是大規模地監聽來自宇宙的無線電信號，還是細致地搜尋可疑的激光脈沖閃光，到目前為止可以說是一無所獲。這由不得讓人懷疑，是我們用錯了方法找錯了方向，還是人類確實的是宇宙中唯一的文明?

　　人類一直在搜尋外星人，卻一無所獲。是我們找錯了方向，還是人類真是唯一的文明?

　　“ 快速射電暴極其明亮，持續時間很短，而且源自宇宙深處，我們還沒有給它找到任何一種靠譜的可能的天然起源。”說這話的，是美國哈佛大學天文系主任阿維·勒布(Avi Loeb)。到此為止，聽起來都還是一本正經的。

　　接下來，這位理論物理學家就開始腦洞大開了。既然找不到合理的天然解釋，那快速射電暴會不會是某種(外星)人為現象呢?勒布覺得，這種可能“值得推敲和檢驗一番”奇_聞_網。勒布拉上了同在哈佛大學的馬納斯韋·林加姆(Manasvi Lingam)，對此展開了認真嚴肅的學術探討。

　　阿維·勒布，哈佛大學天文系主任。他也是后面提到的“突破攝星”計劃顧問委員會主席。

　　他們考慮的第一個問題是，遠在幾十億光年外的地球上都能被檢測到的強大射電信號，需要多大的發射器才能發出得來?他們發現，如果發射器完全由太陽能驅動，那么一顆兩倍地球大小的行星表面接受到的陽光，就能產生足夠的能量來發射這樣一個信號kUH。如此宏大的項目，看起來遠遠超出了目前我們地球人類的技術水平，但從物理學規律來看，建造這樣一個無線電發射器是完全可行的。

　　物理上沒問題了，那從工程學角度來看，這樣一臺發射器有可能撐得住嗎?好吧，對于這兩位理論物理學家來說，具體工程細節并不重要，只有一個麻煩：這么大的發射器涉及到的巨大的能量，會不會把它可能存在的任何內部構造都給融化了?結果，通過理論計算，他們發現，兩倍地球大小的水冷裝置，就足以應對發射器工作時產生出來的熱量。

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　　物理上沒問題，工程上也撐得住，那就只剩下最后一個關鍵問題——這么大的發射器，外星人造出來是作什么用的?勒布和林加姆提出，最有可能的用途就是驅動星際光帆。