國際誕生于近140億年之前，未來會怎么樣呢？最新的研討閃現，國際很可能像現在這樣永久持續下去，但也有可能在連構成物質的原子都分裂之后走向結束。不過，即使國際四分五裂并走向結束，也是1400億年往后的作業，人類的生計如同不會馬上遭到挾制。

詳細查詢國際的以前，有助于以較高的準確度猜想未來。現在，日本、美國和臺灣等正在推進一項國際一同計劃，運用昴星團望遠鏡以前所未有的精度觀測國際的以前。

 

主導計劃的東京大學科維理國際物理學與數學研討所（Kavli IPMU）的特任教授村山齊2018年秋季發布中期階段的作用時標明，“研討發現至少在往后1400億年，國際都會安然無恙”。

以前一般認為，國際是“永恒不變的，既沒有開端也沒有結束”。進入20世紀后，通過觀測悠遠的星系發現了國際的脹大。理論研討也不斷取得開展，人類發現國際是爆炸式誕生的。

 

在弄清國際以前的過程中，出現了與我們所知的原子和分子等物質大相徑庭的神秘物質。那就是暗物質和暗能量。其真面目至今仍不亮堂，但村山標明，“我們現已知道了這些物質掌握著國際的命運”。

暗物質具有質量，發生重力。據估測，國際整體存在著相當于一般物質約5倍的暗物質。起先人們認為由于暗物質的重力，國際的脹大會放緩，脹大速度逐漸下降。

但到1998年，通過觀測悠遠的星系的星體爆炸，發現了出其不意的效果。那就是國際的脹大并未減速，反而正在加快。在國際中，相互架空的斥力正在發揮作用，超過了暗物質的重力。這種斥力是由暗能量構成的。一般認為，暗能量的數量相當于一般物質的14倍，廣泛而稀薄地布滿在整個國際空間。

根據暗能量的斥力強度不同，猜想到的國際的未來也會有所不同。假設斥力強度僅為必定極限，國際將在前進脹大速度的一同永久存在下去。星系將不斷擴大相互的距離，但星系本身不會分裂。不過，構成星系的星體將在漫長的年月之后燃燒殆盡或變為黑洞，因此國際終究會非常嚴寒，變為一片烏黑。這被稱為“Big Chill（大凍住）”。

另一方面，假設斥力往后不斷加強，星系和恒星都將四分五裂。終究，構成物質的原子也將被撕裂，迎來結束。這就是“大撕裂（The big rip）”。相反，假設斥力削弱，暗物質的重力變得更強，國際將從脹大轉為縮短。縮短速度逐漸加快，終究回到一個點之后消亡。這種假說被稱為“大坍縮（Big Crunch）”。

村山說明稱，“查詢暗物質的集聚現象，可以推算出暗能量的斥力”。自國際誕生以來，暗物質在遭到暗能量的斥力的一同，由于重力而不斷集聚。假設暗能量的斥力比較弱，暗物質應該會許多集聚，構成稠密的暗物質云。假設斥力非常健壯，則較難構成暗物質云。

暗物質云是無色透明的，而且不會發光，通過天體望遠鏡無法直接觀測，但可以直接觀測。悠遠的星系宣告的光在抵達地球之前，或多或少會在暗物質云之中或其附近穿過。此時，由于暗物質的重力，光的途徑會發生彎曲，假設運用望遠鏡進行觀測，會發現星系的形象看起來發生曲解。通過這種曲解情況，可以估測暗物質云的構成抵達何種程度。

研討團隊自2014年起，用安裝在昴星團望遠鏡上的最先進的巨型數碼相機攝影散布在夜空中廣大區域的數億個星系。團隊分析攝影到的圖像，收集與各個星系的距離及星系圖像的曲解情況等信息，制作目錄。

此次宣告的效果根據先期結束的約1000萬個星系的目錄，估算了暗物質的集聚情況。假設參看美國和歐洲的其他觀測數據進行談論，在現階段，國際永久持續脹大（大凍住）或許連原子都分裂后走向結束（大撕裂）的可能性很高，而轉為縮短并消亡（大坍縮）的概率極低。

本次選用的數據僅為計劃整體的約10%。村山標明，“希望推進其他星系的目錄制作，弄清國際的命運”，對開展布滿等候。