1月3日，嫦娥四號成功踏足月球背面，讓中國航天又一次創造了人類首次。

不過，它從2018年12月12日進入環月軌道至今，繞著月球飛了20多天才降落。許多網友表示不解：既然“起大早”，為啥要“趕晚集”？

不僅僅是為等天亮

有專家解釋，嫦娥四號要等著陸區天亮。月球整體光照情況顯示，嫦娥四號進入月球軌道時，它的預定著陸區南極艾肯盆地一帶正在進入夜晚。黑燈瞎火降落，萬一摔跟頭怎么辦？由于一個月夜相當于地球上的14天，所以它多飛一陣，等到落區太陽高照時降落，當然更加穩妥。

但北京航天飛翔控制中心軌跡專家組組長劉勇通知科技日報記者，其原因不只于此，還跟嫦娥四號的入軌傾角與落區方位有關。

劉勇說，嫦娥四號進入環月軌跡時，其軌跡面與地月連線根本筆直，而它的首選著陸點——坐落艾特肯盆地中部的馮·卡門碰擊坑，經度在180度左右。這意味著其時嫦娥四號的軌跡并不經過落點，其間有大約270度的誤差。這需求經過月球自轉，花費20多天逐步補償。

有網友提問：已然要等，干嘛不推遲半個月發射？這就涉及到發射窗口問題。

但北京航天翱翔控制中心軌跡專家組組長劉勇告訴科技日報記者，其原因不只于此，還跟嫦娥四號的入軌傾角與落區方位有關。

記者了解到，嫦娥四號的發射時刻可不是隨意挑選的，要考慮許多束縛條件，使它與日、地（包含地面點和近地軌跡）、月（包含著月點）的相對聯系滿意使命需求。例如，奔月軌跡需求調整近月點經度和飛翔時刻，讓環月軌跡接近著月點上空，為登月創造條件；奔月飛翔過程中，要考慮太陽能帆板的受曬問題，要求太陽光入射方向與太陽帆板之間的夾角保持在必定范圍內。此外在飛翔和著陸過程中，還要考慮接連測控問題。這些束縛條件有的決議發射月份，有的決議要在哪天、幾點發射。嫦娥四號要在月背著陸，各種束縛聯系特別雜亂，其構成發射時機的交集只在12月8日和9日各有2次，加起來也只要幾分鐘。正所謂“過了這村就沒這店”。

 中繼通訊不像打電話那么簡略

除了上述原因，嫦娥四號這段時刻也不是“閑逛”。劉勇說，出于工程上的考慮，嫦娥四號繞月期間一些設備需求開機進行測驗，有滿足的時刻，才能讓測驗更完好，預備更充沛。科工局音訊泄漏，嫦娥四號進入環月軌跡以來，進行了2次環月軌跡批改，與“鵲橋”中繼星進行了4次中繼鏈路測驗，展開了激光測距、三維成像、微波測距測速等導航靈敏器在軌測驗，為施行月球反面軟著陸做好預備。

其間，中繼通訊鏈路的樹立是保證使命成功的要害之一。

記者從中國航天科技集團五院了解到，鵲橋中繼星于2018年12月14日成功與嫦娥四號著陸器、巡視器組合體樹立了前向/返向通訊鏈路銜接。前向鏈路指地上站將遙控指令發給鵲橋并轉發給嫦娥四號；返向鏈路指嫦娥四號將數據經過鵲橋轉發到地上。

這可不像咱們平常打電話那么簡略。五院嫦娥四號中繼星整體主任設計師孫驥介紹，其時嫦娥四號運轉在環月軌跡，鵲橋運轉在距地球約45萬公里的地月拉格朗日2點Halo軌跡上。為了確保它們之間通訊鏈路的正常樹立，鵲橋上裝備的4.2米傘狀拋物面天線有必要時間精確指向嫦娥四號的航跡。在確保姿勢指向的前提下，經過敞開兩個飛行器上的各類通訊設備，樹立X頻段的通訊鏈路。

嫦娥四號和鵲橋分別在各自的軌跡上高速運轉，因而通訊鏈路的保持是個動態進程。孫驥說，要確保通訊鏈路平穩牢靠，要求鵲橋像諸葛亮相同，對嫦娥四號下一步的方位錦囊妙計，并確保自己的姿勢精確地指向那里。鵲橋的傘狀拋物面天線波束角極小，一個纖細的姿勢擾動，就會讓通訊鏈路呈現“卡頓”。這對鵲橋要求非常嚴苛，既要“算得準”，更要“指得準”。