據報道，美國聯邦通訊委員會（FCC）近日批準了SpaceX擬發送7518顆衛星的請求，這是對三月份許可的一個補充，當時FCC已經許可SpaceX向太空發送4425顆衛星。

  而本次補充批準意味著該公司現已被許可啟動其衛星互聯網項目“Starlink”，計劃提供太空互聯網覆蓋計劃的一大主要監管難題得到解決。

  Satrlink是SpaceX的一個極具野心的項目，旨在從近地軌道提供穩定的全球互聯網覆蓋。

  該太空網絡中的衛星將與地球同步運行，從而使得地球表面的任意部分每時每刻都具有至少與一顆衛星的直接連線。

  整個項目開發預期耗資100億美元，SpaceX打算于2020年代中期將該網絡投入運營。

  SpaceX的太空網絡將在低軌道上運行，以減少信號的延遲。最近批準發射的7518顆衛星將在335-346千米的高度運行，而之前的4425顆衛星發射軌道較之更高一些。

  但是SpaceX獲得的許可是有條件的。為了使得每個大型太空網絡都能得到充分使用，公司須在未來六年內發射一半數量的衛星。

  也就是說，到2024年之前，SpaceX需要成功發射6000顆衛星。公司表示，將于2019年開始發射第一批Starlink衛星。

  目前為止，SpaceX僅為該太空發射了兩顆測試衛星——TinTin A和B。公司首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）指出，兩顆衛星在發射后運行良好，雖然針對這兩顆衛星的計劃有變。

  與SpaceX一道獲得許可的還有另外三家公司——Telesat、LeoSat和Kepler Communication，這三家分別將向太空發送117顆衛星、78顆衛星和140顆衛星。

  考慮到SpaceX的太空網絡規模之巨，以及其他衛星公司也紛紛有計劃推出太空互聯網覆蓋項目，FCC和其他太空組織逐漸意識到，隨著衛星數量增多，太空中衛星碰撞的風險也有在增加。

  因此，FCC同時也提出修改關于企業如何減少太空軌道垃圾的指導意見。新的規定將要求衛星運營商更改衛星脫軌的方式，并對在運行中的衛星進行適當調整。