幾年來，天體物理學家一直懷疑中子星內部可能盤繞著一堆面條狀物質。中子星是巨型恒星死亡后、在自身重力的作用下發生坍縮的產物，體積相對較小，密度卻大得驚人。

　　就像你奶奶做的面條一樣，“核面條”也總是剩下一大堆（它也許是發生超新星爆炸后、唯一能在恒星內部存留的物質了）。但和地球上的面條不同，“核面條”大概算是宇宙中最強大的物質。

　　在一項即將發表在《物理評論快報》上的新研究中，一支來自美國和加拿大的研究團隊根據已知的中子星形成條件，開展了一系列計算機模擬，測試這種“核面條”的強度。結果發現，要想粉碎一盤“核面條”，需要的力高達粉碎鋼鐵所需的100億倍。

　　“這樣看來，‘核面條’也許是已知宇宙中最強大的物質。”研究人員在論文中寫道。

　　“核面條”之所以如此強大，可能主要與其密度有關。科學家認為，“核面條”僅存在于中子星內部。形成中子星的恒星質量至少為太陽的8倍，因此中子星相當于在直徑20公里的范圍內壓縮了整個太陽的質量。說得更直觀一些，這就像把130萬個地球塞進了一座普通城市一樣。

　　為應對如此極端的條件，中子星中的一切物質都比在宇宙中任何地方重得多。NASA在2007發表的一篇博文指出，一塊糖那么大的物質在中子星內部重量可達10億噸，約等于珠穆朗瑪峰的重量。

　　這項新研究指出，“核面條”由于強度極高、密度極大，甚至可以堆疊成“小山”，把部分中子星的外殼頂起來。在中子星旋轉過程中（中子星旋轉的速度極快），這些凸起處理論上會形成時空漣漪，即我們所說的引力波。

　　科學家曾探測到過兩顆中子星相撞產生的引力波，但要判斷“核面條”是否與之有關，還需要開展大量研究。無論如何，但愿此次發表的新論文能激發更多宇宙愛好者的好奇心，對答案展開不懈探索。