哈勃空間望遠鏡的位置在地球的大氣層之上，因此影像不會受到大氣湍流的擾動，視相度絕佳又沒有大氣散射造成的背景光，還能觀測會被臭氧層吸收的紫外線，是天文史上最重要的儀器之一。它成功彌補了地面觀測的不足，幫助天文學家解決了許多天文學上的基本問題，使得人類對天文物理有更多的認識。此外，哈勃的超深空視場則是天文學家目前能獲得的最深入、也是最敏銳的太空光學影像。

  美國宇航局（NASA）在等待下一代行星定位望遠鏡的發射升空，但老驥伏櫪的哈勃望遠鏡仍然做得很好。自 1990 年服役以來，它在過去 28 年里給我們帶來了無數的驚喜。其中不乏一些令人驚嘆的圖景，比如近日展示的一個“塵土飛揚”的 NGC 4036 星系。 塵埃是這個星系的標志性特性，盡管天文學家只能大膽猜測成因，但事情本身還是相當有趣的。

  NASA 對 NGC 4036 的描述是：

  該星系以其不規則的塵埃帶而聞名，它們圍繞銀河系中心旋轉，形成了一個螺旋形的圖案。

  核心周邊是一股延伸的、朦朧的氣體和塵埃。其伸展到了更遠的地方，在這里產生了溫暖、模糊的光芒。

  中心本身也很有趣，它被稱作 LINER 型（低電離核發射線區）銀河內核，意味著它在光譜范圍內顯示特定的發射線。

  另一個引人注目的部分，在圖像中心銀河系右下方，那可特別明亮的恒星。

  它實際上并不是銀河系的一部分，而是被哈勃望遠鏡觀測的遠方星系。這顆恒星位于地球和 NGV 4036 之間，并且有點被遮擋住了。

  我們之間的距離為 7000 萬光年（看到的是 7000 萬年前的景象），所以當前該星系很可能大變樣。