日本在太空研究方面也是一個很強的，近年來日本更是發射了很多的小行星探測器，“隼鳥2號”就是其中之一，值得一提的是“隼鳥2號”抵達目的地小行星龍宮。

  據報道，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)周二分享了其“隼鳥2號”(Hayabusa 2)探測器近距離拍攝的兩張小行星“龍宮”(Ryugu)的圖像。這兩張圖像雖然顯示了“龍宮”被碎石填滿的表面，但這些圖像代表了一項值得注意的科學成就。

  JAXA的“隼鳥2號”探測器在距離小行星“龍宮”表面大約2800英尺（約850米）的地方拍下了這些照片。“隼鳥2號”在測量小行星的引力時借機將長焦相機轉向其表面。

  該探測器于2014年發射并于6月抵達。“隼鳥2號”不只是觀測這顆小行星。JAXA還將試圖在讓小型探測器著陸在“龍宮”表面并收集太空巖石的樣本以帶回地球。巖石圖像與我們看到的其他天體圖像非常相似，包括“羅塞塔號”探測器拍攝的彗星表面等。

  如果一切按計劃進行，“隼鳥2號”探測器計劃于2020年攜帶小行星樣本返回地球。