當大多數人還沉浸在夢鄉的時候，一個比足球場大四倍多的小行星靠近地球。在它離開4個多小時后，又有一顆和公交車差不多大的小行星造訪。幸好，它們只是來“打醬油”的……

  據報道，本周末兩顆小行星在飛掠地球數小時后被發現，最近距離地球約72000英里——大約是地月距離的三分之一。小行星  2018 NX和2018 NW于周日首次被南加州的Palomar天文臺發現。

  每個太空巖石估計大約相當于校車的大小，  直徑大約10米（33英尺），但它們似乎并不是一起“旅行”。這是因為觀測到2018 NW的速度為21.3 km /s，比2018 NX快約5倍。兩顆小行星都沒有對地球構成威脅，它們也與周日晚上美國中部民眾看到的火球無關 。

  事實上，一顆小行星每隔幾周就會在距離地球更遠的地方“無害地”掠過。然而，看到兩顆小行星彼此如此接近是有趣且罕見的。 一些小行星在它們已經飛掠地球之后在一些宇宙圖像中首次被發現，就像這兩顆小行星的情況一樣。這通常是由于許多小行星的體積太小和相對較暗：它們很難被發現，直到它們非常接近。

  上個月，小行星2018 LA 在撞向地球大氣層幾個小時前被發現。后來科學家在博茨瓦納發現了隕石碎片。

  對這些“天外來客”，科學家們密切監控著。紫金山天文臺盱眙觀測站有一架直徑為1.2米的天體望遠鏡，是我國口徑最大的施密特望遠鏡，專門用于搜索發現可能威脅地球的近地小行星。