CubeSats Ambipolar Thruster (CAT) 是一種新型的等離子推進系統，可以推動 CubeSats 等小型航天器繞地飛行或是飛離地球。

       有了 CAT 技術，CubeSats 團隊就可以大大減少衛星的成本，將“廉價”衛星送出大氣層或是送往太陽系的任何一個地方。有了 CubeSats，捐助者和研究人員可以獲得發現地外生物的新機會，能夠更好地了解我們自己生活的地球和其周邊環境。或許這個衛星能夠在木星或者土星上發現生命存在的跡象。

     美國宇航局5月5日將采用半人馬座火箭執行一次火星探測任務，將兩個CubeSats微型衛星發送到火星 ，它們將組成Mars Cube One或MarCO任務。這種 14.4x9.5x4.6英寸（36.6x24.3x11.8厘米）的微型航天器將成為首批部署到太空的CubeSats。

　　這次發射NASA主要目的是看看CubeSats是否能夠在太空任務的惡劣條件下幸存，并在到達目的地時仍能執行任務。就MarCO任務而言，主要目標是部署太陽能電池板和高增益天線，與地球上的任務控制器保持聯系，在通向火星的過程中存活下來，然后從InSight飛船降落到紅色星球的表面。

　　除此之外，CubeSat都不帶有任何科學儀器。美國航空航天局對他們的生存機會持懷疑態度，這就是為什么它一次發送兩個迷你衛星，代號Marco-A和MarCo-B，希望至少有一個會成功。最初，CubeSats是作為一種教育工具開發的，教導學生如何設計和制造衛星。今天，這樣的衛星是大生意，用于從研究到船舶跟蹤的所有事情，但深度空間是一個更加嚴酷的截然不同的地方，需要對其設計進行改進。

　　沒有比兩塊面包大的多，Marco-A和MarCo-B CubeSats將在InSight升空后部署。在發布后約10分鐘，飛行器將打開其12 x 12英寸（30 x 30厘米）的太陽能電池板，這將產生35至17瓦的電力，具體取決于它們與太陽的距離。如果Marco探測器在2018年11月26日存活并到達火星，它們將能夠在InSight下降時監測它們，但它們不會進入火星周圍的軌道。相反，他們會執行一個飛行軌跡并圍繞太陽進入軌道。在飛越過程中，航天器將不得不依靠其電池供電，因為它們的面板并不總是指向太陽，但它們（希望）會將數據以8千比特/秒的速度回傳到地球。