金星“快車”探測器攝像機拍攝的偽彩色圖像。圖片來源：ESA/MPS/DLR/IDA

金星上也會刮風!風不僅會環繞這顆地球鄰居的赤道，還會從赤道刮向南極，這一現象此前從未被確鑿地觀察到。它們的存在可以幫助解決金星大氣的最大謎題：它如何旋轉地如此之快？

金星其大氣層每4天就會旋轉一次,每過243個地球日就會旋轉一圈，其風速與赤道平行時每小時超過400公里。維持這種“狂暴”運轉需要日光帶來的能量。但到達赤道的日光比兩極更多，科學家并不知曉足夠的能量如何到達需要它的地方。

最新觀測到的經向風以每小時80公里的相對速度運行，可以將一些能量從赤道區域帶走，將其在大氣中更均衡地分布。

“很難了解大氣層如何在高緯度維持這一速度。”葡萄牙里斯本天文臺的Pedro Machado說，“但通過這些經向風，我們擁有從赤道區域轉移到更高維度的動能和能量。”

Machado和同事利用多普勒效應“看到”這些風。就像汽笛聲的音量會隨著朝著你的方向駛來或駛去而產生變化，金星大氣層反射的光波也會因為大氣的動態被延長或壓縮。

該團隊研究了從金星的云層反射的日光。人們已經知道不同的原子核分子如何不同時吸收光，留下獨特的印記。為了檢測云層的動態以及與其關聯的風，Machado和同事利用那個印記對比了他們看到的多普勒頻移光。

“做出這些測量非常艱難。”馬里蘭州美國宇航局戈達徳太空飛行中心的Glyn Collinson說，“我讀完論文后想，天哪，你們居然能測量出來？”