目前，科學家設計一項激進計劃，使用太陽做為一個大型望遠鏡，獲得系外行星的高分辨率圖像。

 

 

 據英國每日郵報報道，目前，科學家設計一項激進計劃，使用太陽做為一個“超級望遠鏡”，利用引力透鏡效應以超高分辨率觀測系外行星。

這項計劃是美國宇航局噴氣推進實驗室科學家在近期一次研討會中提出的，可使科學家非常詳細地觀測系外行星，揭曉其生命宜居跡象和表面特征。此前許多天文勘測系統觀測遙遠天體僅通過像素很低的圖像，現在美國科學家使用太陽引力作為一種放大鏡，可獲得1000×1000像素分辨率圖像。

科學家在“2050年行星科學視野研討會”上提出這項計劃，該研究會旨在確定2050年之前可實施的潛在太空勘測目標，當前望遠鏡的觀測能力受基線距離和大小的限制。但是科學家表示，通過使用太陽，我們能夠更深入地提升圖像觀測性能。

研究小組指出，沿著太陽引力透鏡(SGL)聚焦多像素系外行星具有先天優勢，可利用太陽的巨大引力場聚焦遙遠昏暗天體的光線進入太陽引力透鏡區域。這項計劃將基于此效應部署一臺光學望遠鏡，直接探測類似地球的系外行星。

愛因斯坦的廣義相對論解釋了宇宙空間中引力誘導折射屬性，這意味著像太陽的大型天體，可做為透鏡彎曲光線。科學家解釋稱，最終引力作用偏離透鏡天體周圍的光線，聚集在一組焦點上。

對于太陽系內所有天體，只有太陽的質量足夠大，其聚焦范圍滿足地球角度的太空觀測任務，該勘測任務可獲得1000×1000像素的太空圖像，便于清晰觀測遙遠行星。

然而這項太空計劃仍面臨著一些挑戰，像這樣的望遠鏡僅能部署在太陽焦點，這個焦點位置比冥王星軌道位置遠14倍。目前為止，“航行者1號”太空飛船是太空旅行最遠的飛行器，在過去50年里它僅運行了距離太陽焦點五分之一的位置。

如果美國宇航局采用現代推進技術加速太空飛船飛行速度，未來新型飛船抵達航行者1號的距離僅需幾年時間，即使這樣，仍再需大約50年才能抵達太陽焦點位置附近