科學家通過對一個編號為HAT-P-2b的系外行星進行了長達350多個小時的觀測發現一個神奇的現象——行星的運行對恒星產生了影響，誘導后者脈動。這顆行星距離恒星距離較近，其近點和最遠點反射恒星的亮度相差達十倍。而其運動周期和恒星發光的脈沖驚人的吻合。科學家由此推測行星影響了恒星脈動。這一發現對于人類研究恒星的形成、進化有著現實意義。

圖中是藝術家描繪一顆巨大系外行星環繞恒星運行，目前，天文學家首次觀測發現系外行星誘導的恒星脈動。

據科學新聞網站報道，目前，天文學家最新探測到恒星HAT-P-2外層出現奇特的脈動現象，他們認為這可能是系外行星每次近距離環繞其運行時產生的脈沖振動。

HAT-P-2位于武仙星座，距離地球大約385光年，這顆神秘行星被命名為HAT-P-2b，推測其質量大約是木星的8倍。自2007年探測到該系外行星系統以來，由于HAT-P-2b具有較高的偏心軌道，頗受天文學家的關注，這顆熱木星溫度較高，軌道與主恒星非常近。

HAT-P-2b每5.6天與主恒星“親密接觸”一次，研究表明，當該行星到達近恒星點時每個單位面積接收光線強度是遠恒星點的10倍。美國麻省理工學院天文學家朱利安-德威特(Julien de Wit)和同事通過斯皮策太空望遠鏡對恒星HAT-P-2觀測了350多個小時。

每次當HAT-P-2b運行至主恒星后方，他們就會觀測到異常現象，發現微小的恒星光線振幅，持續時間大約87分鐘 ，奇妙的是這一現象的出現與系外行星軌道頻率精確一致。德威特博士指出，這是非常微小的信號，它們就像是數公里之外噴射引擎啟動導致蚊子發出嗡嗡聲。

這種精確的同步脈沖使研究人員相信HAT-P-2b可能非常大，足以周期性干擾主恒星，使恒星表面出現耀斑或者脈沖振動。德威特博士稱，我們認為行星無法真實干擾它的主恒星，但此次我們發現了相關證據。這是恒星和環繞行星之間直接關聯，但在這一階段，我們很難進行解釋，受行星影響誘發產生恒星神秘脈動。

該研究報告合著作者、太空望遠鏡科學研究所天文學家尼科爾-路易斯(Nikole Lewis)博士說：“我們認為這項觀測將證實HAT-P-2b大氣環流的詳細狀況，最新發現的恒星脈動出乎意外，但有助于我們更好地理解該恒星系統的進化形成。”

據悉，天文學家曾提出一些關于HAT-P-2b如何導致主恒星產生脈沖振動的理論觀點，例如：可能該行星短暫的引力牽引干擾了恒星運行，足以使它產生自脈動狀態。

一些恒星存在著脈動現象，很可能行星對恒星脈動起到促進作用，德威特博士指出，我們的推測僅是幾種可能性之一，如果要獲得恒星脈動的真實原因，仍需要進行大量研究工作。這是一項神秘的研究工作，卻具有重要意義，因為它證實我們對行星影響主恒星的認知并不完全，我們必須進入深入分析。目前，這項最新研究報告發表在近期出版的《天體物理學雜志快報》上。