NASA的哈勃太空望遠鏡近日發現了兩個小型矮星系。從太空中空曠的區域游蕩到了充滿星系的區域。在經過了數十億年的沉寂后，它們終于準備爆發，誕生新的恒星。來自太空望遠鏡科學研究所科學家Erik Tollerud表示，這些由哈勃望遠鏡拍攝到的圖像或許能告訴我們這些矮星系在早期是什么樣子的。綜合研究它們與其他類似的星系能使科學家們更了解矮星系的形成與進化。也可能更多的了解恒星誕生過程，從而推測宇宙起源等問題。

哈勃望遠鏡發現來自宇宙“荒野”的矮星系

據國外媒體報道，美國宇航局的哈勃太空望遠鏡近日發現了兩個小型矮星系從太空中空曠的區域游蕩到了充滿星系的區域。在經過了數十億年的沉寂之后，它們終于準備爆發，誕生新的恒星。來自太空望遠鏡科學研究所科學家Erik Tollerud表示，這些由哈勃望遠鏡拍攝到的圖像或許能告訴我們這些矮星系在早期是什么樣子的。綜合研究它們與其他類似的星系能使科學家們更了解矮星系的形成與進化。

這兩個名為Pisces A和Pisces B的矮星系應該是最近才爆發的，因為它們大部分時間都存在于名為本地空洞地帶，這里的天體數量稀少。本地空洞區域大約有1.5億光年寬。在星系聚集區域穩定的引力作用下，這兩個孤獨的矮星系終于進入了一個充滿星際間氣體的擁擠區域。在這個富含氣體的環境下，當氣體通過高密度的區域時，這些氣體很可能會引發恒星的誕生。

還有一種理論是這兩個矮星系可能會遭遇氣絲，這是一種存在于星系中的高壓縮氣體，會引起恒星誕生。研究團隊已經確認這兩個矮星系已經處于稠密氣絲的邊緣區域。每個星系大約只有1000萬個恒星。矮星系是早期宇宙中形成的更大的星系的組成部分。由于這兩個矮星系大部分時間都存在于宇宙的空曠地區，它們避開了大規模形成恒星的時期。

Tollerud表示，它們應該大多數時間都存在于空洞區。如果情況屬實，空洞區的環境可能減緩了它們的進化。數據表明，存在于空洞區的星系氫含量比其他相似星系的更高。過去，星系都具有更高的氫含量，這是誕生恒星的必要條件。而這兩個星系看起來保留了更原始的氣體組成成分，而不是像如今很多星系那樣更豐富的氣體成分。相較于我們附近的許多星系，這兩個矮星系也更加緊湊。

矮星系通常都很小，并且很昏暗，想找到它們是很困難的。科學家們利用射電望遠鏡發現的它們，使用了一種測量銀河系氫含量的獨特探測技術。探測器發現了上千個充滿稠密氫氣的模糊小斑點，大多數都是銀河系內的氣體云，研究者們正使用WIYN望遠鏡研究可見范圍最有可能的15個樣本。基于這些觀測數據，Tollerud及其團隊選擇除了2個最有可能是矮星系的斑點，而哈勃的高解析度使天文學家們正式確認Pisces A和Pisces B是兩個矮星系。

哈勃望遠鏡非常適合研究附近昏暗的矮星系，因為它能清晰的拍下每個天體的圖像，更有助于科學家估計星系間的距離。在研究星系的亮度是，它的距離至關重要，對測算矮星系距離附近空洞區有多遠也是必不可少的。Pisces A距地球大約1900萬光年，而Pisces B則約為3000萬光年。根據星系所處的位置，通過分析恒星的顏色，天文學家們能追蹤這些星系的形成歷史。每個星系都含有20-30個明亮的藍色恒星，有跡象表明它們仍十分年輕，不超過1億年。

Tollerud及其團隊希望能用哈勃望遠鏡觀測到其他的類似星系。還計劃用全景式望遠鏡與快速響應系統搜尋更多潛在的矮星系。將來投入使用的觀測范圍更廣的大型綜合巡天望遠鏡以及大型射電望遠鏡都會發現更多的這類矮星系。