有數顆牙齒的左上頜化石。

　　《科學》1月26日發文：一支由以色列特拉維夫大學的Hershkovitz牽頭的大型國際研究團隊（成員包括賓漢頓大學、紐約州立大學的Rolf Quam等），發現了存在于非洲大陸以外地區的最古老的現代人類化石。這一發現將之前推測的現代人類離開非洲大陸的時間提前了5萬年。

　　考古挖掘時期的Misliya山洞合成圖——有牙齒的上頜骨和具有代表性的石器時代早期的石制工具。

　　“Misliya是令人驚訝的發現，”美國賓漢頓大學人類學教授、論文合著者Rolf Quam說，“它清晰地證實了，我們的祖先在更早的時間就已經離開了非洲大陸qiwen.tv。這意味著現代人類可能在更長時間段內與其他古老的人類群體交流融合——這為文明與生物交流提供了更多可能性。”

　　Misliya-1牙齒化石的特寫近照。

　　這塊化石是一塊有幾顆牙齒的上頜骨。其發現地點為以色列的Misliya山洞原文www.qiwen.tv。Misliya山洞是諸多位于Carmel山脈的史前洞穴遺址之一。經過年代測定技術確定，這塊上頜骨化石的歷史大約為175000~200000年，這一結果將現代人類離開非洲大陸的時間提前了至少5萬年。研究人員使用微型CT機和3D虛擬模型分析了化石，并將其與非洲、歐洲和亞洲的人類化石進行比較。“盡管Misliya化石的解剖學特征與現代人類完全一致，但其中某些特征在尼安德特人和其他人類族群中也有出現，”Quam教授說，“這項研究的最大挑戰在于，從Misliya化石中識別出只存在于現代人類的特征。正是這些獨特的特征才能清楚的證明Misliya化石代表的種群。”

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　　發現化石的Misliya山洞。

　　考古證據顯示，Misliya山洞的居民們是捕獵大型獵物的能手，并掌握了火源的制造。Misliya居民還可能使用過舊石器時代早期的石制工具——這與非洲大陸早期現代人類使用的工具很相似。盡管在非洲已經發現了更古老的現代人類化石，但現代人類從非洲大陸遷徙的時間和路線才是了解人類種群進化的關鍵所在。中東地區是人類在更新世時期遷徙的主要通道。它曾分別被現代人和尼安德特人在不同時期所占據過。Quam說，他們的新發現證實了人口變化和基因融合的時間是早于預期的。