諸葛亮北伐碰上了司馬懿，司馬懿因為在各方面的經驗都與諸葛亮相差甚遠，說以也不敢輕易主動出擊，只能以防守為主。諸葛亮因兵力問題沒辦法硬攻，只能想辦法讓司馬懿主動出兵，最后便想了一招以退為首，佯裝撤退的策略。這次要為大家講解的成語“緩兵之計”就和此事件有關。當時諸葛亮為了司馬懿能夠出兵，各種辦法都用到了，但司馬懿則的隱忍不是常人能夠比擬的。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第九十九回，發生在諸葛亮“三出祁山”之際，相關人物為諸葛亮、司馬懿和張郃。原文如下：

當有細作報知司馬懿，說孔明退兵了。懿曰：“孔明必有大謀，不可輕動。”張郃曰：“此必因糧盡而回，如何不追?”懿曰：“吾料孔明上年大收，今又麥熟，糧草豐足;雖然轉運艱難，亦可支吾半載，安肯便走?彼見吾連日不戰，故作此計引誘。可令人遠遠哨之。”

軍士探知，回報說：“孔明離此三十里下寨。”懿曰：“吾料孔明果不走。且堅守寨柵，不可輕進。”住了旬日，絕無音信，并不見蜀將來戰。懿再令人哨探，回報說：“蜀兵已起營去了。”懿未信，乃更換衣服，雜在軍中，親自來看，果見蜀兵又退三十里下寨。懿回營謂張郃曰：“此乃孔明之計也，不可追趕。”又住了旬日，再令人哨探。回報說：“蜀兵又退三十里下寨。”郃曰：“孔明用緩兵之計，漸退漢中，都督何故懷疑，不早追之?郃愿往決一戰!”懿曰：“孔明詭計極多，倘有差失，喪我軍之銳氣。不可輕進。”郃曰：“某去若敗，甘當軍令。”

按照小說的情節發展，諸葛亮兵出祁山與司馬懿對陣，司馬懿固守不出。諸葛亮見狀，想出一條計策，傳令全軍拔寨后撤。司馬懿認為這是諸葛亮的計策，但張郃卻覺得這是由于諸葛亮軍糧耗盡而不得不撤軍。最終，在張郃的強烈要求下，司馬懿不得不讓張郃領兵追擊諸葛亮。最終的結果自然是張郃中了諸葛亮的埋伏，大敗而回。

本文要介紹的成語，便是文中所提到的“緩兵之計”，意為延緩對方進攻的計策。這也是由《三國演義》作者羅貫中所首創的一句成語。

小說中描述的這個故事是真是假呢?應該說有一半是虛構的，另一半卻是真實的。按照小說的描述，這個故事發生在諸葛亮“三出祁山”期間，而在真實的歷史當中，此時的司馬懿尚在荊州鎮守，并未出現在西北戰場。只能說是作者為了情節的需要，將司馬懿來到西北戰場的時間提前了。

這個故事的真實之處在于，司馬懿與張郃之間的意見分歧是真實的，不過時間是發生在諸葛亮“四出祁山”期間，具體時間為蜀漢建興九年(公元231年)。

當時，曹魏西北最高軍政長官曹真病逝，魏明帝曹睿委派司馬懿來到西北與諸葛亮對峙。司馬懿固守不出的戰術引起張郃的不滿。據《三國志·諸葛亮傳》注引《漢晉春秋》記載，張郃曾公開表示：“彼遠來逆我，請戰不得，謂我利在不戰，欲以長計制之也。且祁山知大軍以在近，人情自固，可止屯于此，分為奇兵，示出其后，不宜進前而不敢逼，坐失民望也。今亮縣軍食少，亦行去矣。”

張郃的這一表態在不少曹魏將領中產生共鳴，將領賈栩、魏平更是譏諷司馬懿畏敵如虎。這些冷嘲熱諷令司馬懿失去冷靜，貿然與諸葛亮開戰，最終遭遇了一場慘敗。