鼎是古代最重要的青銅器物之一，在漢朝以前鼎一般用來當烹煮的容器。而九鼎則是象征九州，也是至高無上的意思。在夏商周三朝，九鼎一直被奉為傳國之寶，所以“一言九鼎”的分量才會如此之重。在唐朝和宋朝時期，也有鑄造九鼎，同樣是為了彰顯其身份。這次要為大家介紹的成語“一言九鼎”，其中的典故故事發生在戰國時期，和毛遂有關。下面就一起來了解下吧。

鼎是古代國家的寶器，相傳為夏禹所鑄。一言九鼎：一句話抵得上九鼎重。比喻說話力量大，能起很大作用。成語故事：話說公元前290年，秦兵圍攻趙國的都城邯鄲，趙王派平原君出使楚國求援，楚王猶豫不決，平原君的食客毛遂執劍上殿，為楚王分析時局，楚王這才派兵救趙。事后平原君稱贊毛遂道：毛先生一至楚，而使趙重于九鼎大呂。毛先生三寸之舌，強于百萬之師。

因此，鼎不僅成為食器，更成為一種身份、政治待遇的象征。除此之外，鼎也是旌功紀績的禮器。在重大慶典、戰爭勝利和接受賞賜時，都要鑄鼎，以記其盛。

鼎是華夏民族先民最初的炊具，用來烹煮食物。最初是用黏土燒成的陶器。相較于此前直接在火上燒烤，烹煮是一個很大的進步。所以，鼎在先民生活中自然具有十分重要的地位。隨著社會進步和階級的分化，貴族階級逐漸有能力講究，不僅講究食，同時講究食器。于是又有了用青銅鑄造的鼎。

吃飯，對于百姓是天大的事，所謂“民以食為天”，誰掌控了他們的飯碗，誰就主宰了他們的命運。于是，禹就用九州，即全國各地所貢的“金”，鑄成了九個大鼎。置于荊山之下。象征著掌握了天下萬民的飯碗。自禹鑄九鼎，鼎就從一個食用炊具，變成了國家政權的象征。

湯滅夏，周滅商，都將九鼎遷于自己的都城，完成“革故鼎新”。到了春秋時期，楚莊王到了都城洛陽，遂向朝廷打聽九鼎的形制、輕重。意即窺視周天子的政權，欲取而代之(見《左傳·宣公三年》)，這也是“問鼎”一詞的由來。

盡管升格為政權的象征，其實在夏商周三代，鼎作為炊具、食具的功能依然存在。只是作為炊具的功能在逐漸弱化，作為禮器的功能在逐步上升。之所以作為炊具的功能弱化，是因為銅鼎足大底厚，烈火燒時受熱不均，容易使鼎足中的錫熔化流出來，造成鼎足損壞，甚至折斷;這是不祥之兆，故在宴享、祭祀中，應極力避免。因此，鼎慢慢退出炊具功能而成為盛食器，肉食、羹類都先用鑊煮熟，然后再行升入鼎中，由“膳夫”、“宰夫”，調和五味。所以，許慎的《說文解字》這樣描述“鼎”：三足兩耳，和五味之寶器也。

按照禮制，各級別的王公貴族，宴飲時能享用的鼎數都是有明確規定：“天子九鼎，諸侯七，大夫五，元士三也”(見《春秋公羊傳·桓公二年》)，天子還可以有三個陪鼎。至此，鼎不僅成為食器，更成為一種身份、政治待遇的象征。除此之外，鼎也是旌功紀績的禮器。在重大慶典、戰爭勝利和接受賞賜時，都要鑄鼎，以銘記其盛。這種禮俗，一直傳承至今，西藏成立五十周年慶典，中央政府贈以“民族團結寶鼎”;聯合國成立五十周年，中國贈送其世紀寶鼎，均是這種禮俗之薪傳。

隨著“鼎”的身份日漸尊貴 ，鼎的制作也越來越精良;一方面用當時顯得十分貴重的青銅(當時叫“金”)來鑄造，另一方面，其紋飾的繁復精彩，用李澤厚先生的話說“器制沉雄厚實，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出”，充分體現其作為禮器的大氣厚重。

值得一說的還有鼎上傳統紋飾：饕餮紋。

饕餮是傳說中的一種貪吃的怪獸。根據《史記》記載：“縉云氏(黃帝時的夏官)有不才子，貪于飲食，冒于貨賄，侵欲崇侈，不可盈厭，聚斂積實，不知紀極，不分孤寡，不恤窮匱，天下之民以比三兇，謂之饕餮。”(《左傳·文公十八年》)，總之，就是一個貪吃、暴喝，不知厭足的家伙。形象十分猙獰，周人將其鑄在鼎上，明顯是有一種教化意義在其中：告誡王孫帝子，不要貪食過甚。這一點，《呂氏春秋·先識》有明確論述：“周鼎著饕餮，有手無身，食人未咽，害及其身，以言報更也。”

飲食是人的基本欲望，貪于飲食，也是人性的基本弱點。人很容易被自身欲望所奴役，很容易從放縱自己的生理欲望，走向全面的放縱，這種放縱，叫貪婪，更甚者謂之，貪得無厭。饕餮者，在這里就是貪得無厭的象征。所以周代的統治者告誡子民，要從節制自己的飲食欲望做起。在他們看來，無論是夏，商，其亡國之君，都是從貪于飲食，一發而敗徳失政，最著名的莫過于夏桀和商紂的“酒池”、“肉林”。殷鑒不遠，必須警惕。所以，將饕餮鑄之于鼎，教化子民后代。

夏商周三代以后，鼎作為食器漸漸退出生活舞臺。但作為禮器與祭器，仍然在歷史上代有傳承;而饕餮紋作為相對固化的圖案，一直與鼎如影相隨。特別是其強調的道德規范：戒貪，一直作為中華民族一種文化傳承。

鐘鳴鼎食之家，成為后來對貴族詩禮之家的形象概括。而饕餮，作為與鼎隨行的一個符號，也成為后世戒貪的一個形象符號。(當然后世吃貨們如蘇東坡也有自詡為“老饕”者，那是一種無道德意義的自嘲和調侃。)

在山東曲阜衍圣公廟，就有一個饕餮形象，畫在衍圣公府內宅出前門照壁之上，極為醒目地提醒著孔府家人：戒貪。孔府標榜的“安富尊榮公府第，文章道德圣人家”，戒貪，應該是安富尊榮的首屈一指的題中應有之義吧。

當然，不管如何提醒和告誡，飲食的放縱，和人性的貪婪，總在太陽下反復上演著，從隨處可見的狂吃爛喝，紙醉金迷，到隨時可見的袒護，觸目驚心的貪賄聚斂，無不證實著饕餮的不死，和靈魂被欲望奴役著的可悲。