曹操在赤壁之戰戰敗以后，只能帶著幾名將領狼狽逃走，此后還遭到了吳蜀聯軍的追殺。當時諸葛亮算出曹操會往華容道逃走，于是讓關羽前去鎮守。此后關羽果然遇到了曹操，但關羽念在曹操此前對他有恩，所以決定網開一面將他放走。有人解讀諸葛亮此舉是故意讓關羽還曹操一個人情，但這件事在正史中并沒有發生過。這次要為大家介紹的成語“恩怨分明”就和此次事件有關，一起來看看當時究竟發生了什么吧。

今天的三國成語故事見于《三國演義》第五十回，發生在赤壁之戰期間，相關人物分別為程昱、關羽和曹操。原文如下：

言未畢，一聲炮響，兩邊五百校刀手擺開，為首大將關云長，提青龍刀，跨赤兔馬，截住去路。操軍見了，亡魂喪膽，面面相覷。操曰：“既到此處，只得決一死戰!”眾將曰：“人縱然不怯，馬力已乏，安能復戰?”程昱曰：“某素知云長傲上而不忍下，欺強而不凌弱;恩怨分明，信義素著。丞相舊日有恩于彼，今只親自告之，可脫此難。”

操從其說，即縱馬向前，欠身謂云長曰：“將軍別來無恙!”云長亦欠身答曰：“關某奉軍師將令，等候丞相多時。”操曰：“曹操兵敗勢危，到此無路，望將軍以昔日之情為重。”云長曰：“昔日關某雖蒙丞相厚恩，然已斬顏良，誅文丑，解白馬之圍，以奉報矣。今日之事，豈敢以私廢公?”操曰：“五關斬將之時，還能記否?大丈夫以信義為重。將軍深明《春秋》，豈不知庾公之斯追子濯孺子之事乎?

按照小說的情節發展，周瑜火燒赤壁，曹操大敗，又在逃跑途中遭到張飛和趙云的追殺，狼狽不堪，好不容易才逃到華容道，誰知又遇上了關羽。眾人皆知如果與關羽硬拼將全軍覆沒。這時，謀士程昱獻策，希望曹操能對關羽動之以情。曹操依言而行，結果果真打動了關羽，眾人才逃出生天。

本文要介紹的成語，便是程昱口中的“恩怨分明”，意為對于恩惠和仇恨的界限分得十分清楚，毫不含糊。這也是由《三國演義》作者羅貫中所首創的一句成語。

曹操兵敗赤壁并敗走華容道，這是歷史的真實。但究竟是不是像小說中所提到的被關羽放走呢?答案卻是否定的。關于這段歷史，在《三國志?武帝紀》注引《山陽公載記》中有著明確的記載：“公船艦為備所燒，引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。軍既得出，公大喜，諸將問之，公曰：‘劉備，吾儔也。但得計少晚;向使早放火，吾徒無類矣。’備尋亦放火而無所及。”

這段記載道出了一個事實：曹操兵敗赤壁后，劉備的確派人在華容道放火以求徹底殲滅曹操。只可惜曹操技高一籌，搶在劉備之前離開了華容道，令劉備的圖謀難以得逞。