喀麥隆男人經常問外國女游客：“你想成為我的第N個老婆么？”喀麥隆實行一夫多妻制，一個男人三四個老婆很平常，幾十上百個老婆也不稀奇。 　

老婆就是勞動力

記者認識在非洲發展銀行工作的喀麥隆人吉恩?克勞德先生，他父親有4個老婆。記者的一個秘書叫卡納，他父親娶了27個老婆，卡納有100多個兄弟姐妹，最大的72歲，最小的12歲。西北大區的一個部落酋長有100多個老婆，喀麥隆已婚婦女平均生育5胎，以此來推算，這個酋長會有幾百個子女。

一次，記者和喀麥隆西北大區莫莫省的省長艾薩克先生同車旅行，聊起了喀麥隆的一夫多妻制。按照艾薩克先生的說法，他們實行一夫多妻制，是因為男人擁有土地，為了不讓耕地荒廢，就要多娶老婆。在他們眼里，老婆就是勞動力，是財富的象征，娶的老婆越多，在農田上耕種的勞動力就越多，收入就越多。

在一夫多妻制家庭中，每個老婆獨居一處，通常是在分配給她的農田上蓋房子，在那里居住、勞動。丈夫也有自己的房子，他要安排一個“值日表”發給所有的老婆，每天晚上，老婆根據“值日表”到丈夫的住所與其過夫妻生活。當然，年輕貌美的老婆“值日”的機會更多些。

艾薩克先生還告訴我說，喀麥隆實行一夫多妻制，是因為女人比男人多，如果不這樣，肯定會有好多女人嫁不出去。但記者查考了2009年的統計結果后，發現事實并非如此。喀麥隆男女性別比例是100∶101，基本平衡。在喀麥隆，好多妻子的年齡比丈夫小很多，男人是把子孫輩的老婆先娶了。

結婚證有兩種

喀麥隆雖然實行一夫多妻制，但婚姻也是自由的，這里有兩種結婚證：一種是一夫一妻制結婚證，一種是一夫多妻制結婚證。如果一個男人和一個女人是第一次婚姻，在領結婚證時就要決定這個家庭將是一夫一妻制家庭還是一夫多妻制家庭。如果未婚妻不同意一夫多妻制，男方也認可一夫一妻制，他們就領取一夫一妻制結婚證，這意味著丈夫在他們婚姻存續期間不得再娶別的女人，否則就違法。如果雙方同意一夫多妻制，那就領一夫多妻制結婚證，這意味著丈夫有權娶N個老婆。不過酋長例外，酋長看上了哪個姑娘，就把一個手鐲給她戴上，這就意味著她成了酋長的妃子。

我知道艾薩克先生只有一個老婆，便問他領的是什么結婚證。他說領的是一夫多妻制結婚證。“娶老婆的多少主要取決于自己的條件。我現在想在仕途上發展，精力都用在工作上了，不想讓女人消耗過多的精力，所以一直沒再娶。但領了一夫多妻制結婚證，將來如果感覺元配不如意，可以隨時娶第二個老婆，而沒必要辦理煩瑣的離婚手續。”他說。

老婆財產一起繼承

喀麥隆的一夫多妻制還允許男人繼承老婆，既可以繼承父親的老婆，也可以繼承兄弟的老婆。我認識一個叫奧古斯特爾的女大學生，她父親有7個老婆，她告訴我說，除了她母親是父親親自娶的外，其他6個老婆都是從大伯那里繼承來的。大伯去世后，為了不讓財產外流，她父親就把大伯的6個老婆連同孩子繼承了。

西北大區的巴福特酋長有54個妻子，其中48個是從父親那里繼承來的，6個是自己娶的。酋長的老婆和普通人的老婆沒什么不同，也要下地干活，最年輕的瑪麗酋長妃說：“每個酋長妃的房子要蓋得一模一樣。這主要是體現公平，酋長的妻子不設等級，沒有王后和妃嬪之別，大家的待遇完全一樣，都要自食其力，到分給自己的田地里勞動。”

在喀麥隆，娶多個老婆并不意味著愚昧無知。西北大區的巴厘酋長杜甘永格三世在德國獲得哲學博士學位，也有幾十個老婆，他還向我炫耀說娶了個德國博士老婆。

不過，一些受過高等教育，特別是留學回來的婦女，越來越不接受一夫多妻制婚姻了。一次，我問布埃亞大學會計專業女生茲達，將來會不會選擇一夫多妻制婚姻，她回答得很干脆：“絕對不會。”

在喀麥隆，多數婦女沒有機會接受高等教育，她們還是無奈地選擇一夫多妻制婚姻。盡管這種婚姻制度顯然對女性不公平，但這就是喀麥隆多數婦女的現實：要么與人共有一個老公，要么沒有老公。