印度作為南亞最大的國家，該國在歷史記載支離破碎，就連本國的歷史也沒有一套完整記載資料。所以印度被英國殖民前，雖然有一個莫臥兒王朝，但印度并不是一個統一的國家。直到英國殖民南亞地區，才使得印度一些地區連成一片。印度最后從英國殖民下獨立，他們應該感謝英國的殖民統治，否則國家不知道要分出多少個小國。

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印度之所以之前稱不上一個統一的國家，主要還是該國的等級制度和各個部族分散獨立狀態。我們都知道印度的種姓等級制度很復雜，把人分為三六九等，世世代代延續沒有翻身機會，雖然現在已經禁止了，但在印度某些地區，這種等級觀念還依然存在。

據史料記載，印度在公元前7世紀，興起一種叫宗教叫吠陀教，后來這個教派又形成了婆羅門教。此教派主張吠陀天啟、祭司萬能、婆羅門至上等觀念，他們把印度人分為婆羅門（祭司）、剎帝利（武士）、吠舍(農民和工商業者)、首陀羅（無技術的勞動者）四大種姓，還專門設了一個賤民等級。

隨著歷史演變，印度四大種姓又演化為一些亞種姓，這些種姓之間，等級更加嚴格，不僅不能通婚，就連在一起坐、一起吃飯都不允許。隨著印度教、佛教興起，又加上伊斯蘭教進入，印度等級制度并沒有因為宗教而消失，就連后來進入印度的伊斯蘭教都被劃分不同級別。可見等級制度是影響印度歷史的一個很重要因素。

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印度不僅有等級森嚴的種姓制度，還有一個殘忍的“圣女”制度。印度的“圣女”并不是為宗教殉葬的，而是專門供印度人拜會的女人。印度圣女表面上看受人尊奉，實際上這是一個殘忍的制度，成為一個圣女，一生不能嫁娶。

印度圣女的門檻很高，并不是任何女人都能成為圣女。印度圣女需要得到寺廟認可，才能成為圣女。而圣女大都來自低等級家庭女孩，她們10歲左右就會被父母送到寺廟，讓寺廟來決定此女孩能否成為圣女，如果寺廟認可了，就會成為新的圣女。

當這些女孩成為圣女后，她們生活就完全改變。有自己專門的小屋，民眾都來她居住的地方跪拜，祈求自己的心愿。只要當了圣女，規矩也很多，圣女的腳永遠不能沾地，只有當寺廟里需要她們時，她們才會被人抬到寺廟，而不是走著去。

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據資料記載，這些所謂的“圣女”，實際上是印度神廟的“奴隸”，她們要無條件服從寺廟“假神”的命令，只要違反寺廟的旨意的，就會受到嚴厲處罰。

印度圣女一生都不能結婚，在年老的時候，會被寺廟開除，然后這些“老圣女”就會成為新選“圣女”的老師，指導新圣女如何成為合格圣女。據資料記載，老圣女是印度一種職業，她們一生不嫁然后孤獨老去。

1986年，印度出臺禁止了“圣女”規定，但此規定在印度一些不發達地區不管用，一些地區依然保留這種風俗，并成為印度奇葩的一項傳統，還供游客參觀。

印度之所以成為不了一個強國，主要還是國內一些落后而奇怪習俗存在。